秦舒生怕把這位西席給氣走了，她連連點頭：「先生說的是，等他回來我一定說他。」

馮老先生看秦舒的樣子，也不像個嚴厲的母親，懇切道：「東家不知道這樣說過多少次，可小公子一次也沒有聽過。不是老朽託大，這教子便跟種樹是一個道理。你小時候不給他立些規矩，修剪枝丫。等他長大了，免不得是個不成才的歪脖子樹的。」他說著說著也覺得自己話有些重了。

秦舒倒是不敢跟老師辯駁，不住點頭：「先生放心，這才我一定叫他改了，親自給先生認錯。」

等他一走，玲瓏便噗呲一聲笑出聲來：「還從沒見姑娘這樣怕一個人，是是是，好好好，別的竟一句話也說不出來……」

秦舒問秦嬤嬤：「馮老先生眼睛和鼻子怎麼了？」

秦嬤嬤本來想遮掩過去，見秦舒問了，不得不說：「是小公子同學堂裡的夥伴捉弄先生玩兒，把辣椒麵兒灑在書上，又把先生的眼鏡兒藏起來。老先生眯著眼睛找眼鏡，打了個噴嚏，辣椒麵兒就進了眼睛裡不是。慌忙往往外頭尋熱水，鼻子又撞在柱子上了。」

前面先生告狀秦舒都沒當一回事情，只聽見這個，沉了臉：「這樣捉弄先生，你們也替他瞞著？我現在要去議事廳，等我晚上空閒了，再來收拾他。」

說罷指了指牆角一個樟木箱子：「把這箱子帳冊抬到議事廳去。」

議事廳在中軸線上，秦舒用正屋改建而成，她深居簡出，等閒不去票號，即便是有什麼事，也是旁人來這裡請示她。早幾年，她白天便在議事廳辦公，晚上便睡在議事廳後的碧紗櫥裡。這樣熬了幾年，也培養出一些人來，漸漸只拿些大主意，又加上自己頭疼這個宿疾越來越嚴重，便把許多庶務教給旁人來辦。

議事廳很是寬敞，一水兒的紫檀木帶墊兒圈椅，秦舒走進去，除了一兩個德高望重之輩，都站起來同她見禮，口稱：「秦先生。」

在座的這些人，在秦舒掌管大通票號的頭一年，十個人裡面有九個人都不服她，好一點的看在賀學士的面子上，陽奉陰違，表面答應得好好的，背地裡實行起來卻大打折扣。次一些的，直接連表面功夫兒也不屑做，直接當著她的面兒說，咱們做票號十幾年，還沒聽說姑娘說這些法子、這些規矩未免太折騰人了。

秦舒也並不勉強，暫且按下，等年中的時候，各自把盈利帳冊拿出來，兩京十三省的大掌櫃開革了七位兒，這才震懾住這幫老資格。直至今日，人人都要稱呼她一句「秦先生」。

秦舒笑著點頭，坐到主位上，丫頭們魚貫而入，各自端上鬥彩釉下青花小蓋碗：「這是龍團勝雪，用上等的銀絲水芽製得，諸位請。」

眾人聽得她這句話，便知今日是要敲重鼓、下決斷了。龍團勝雪，是北宋名茶，其製法早已經失傳。有訊息靈通的掌櫃，知道福建有個茶商去年奉命重新制出了此茶，每斤花費銀錢四萬，只給皇家專供，即便是首輔崔閣老得陛下賞賜也不過二兩茶葉。

眾人開啟蓋子，果然見碗中光明瑩潔，若銀線一般，不愧是上等銀芽所制，這些人雖然慣見富貴，可此等傳聞中的貢茶還是第一次見，左手旁的萬掌櫃品了一口，笑：「一槍已笑將成葉，百草皆羞未敢花，這水芽果然名不虛傳。」

其餘也跟著附和：「好茶，好口福。」

秦舒揮揮手，喚了丫頭上來，每個人桌上都放上一個錦盒：「既然諸位掌櫃喜歡，就帶二兩回去。不是我小氣，這茶金貴得很，福建同一個地方換了個土地，便種不出來，一年也沒有多少。」

這樣的茶便是朝堂上的大人得了賞賜，那也是珍之重之，倘若有外人見此刻大通票號諸位掌櫃臉上的表情也不過尋常，必然咋舌，不過五年之久，大通票號開遍兩京一十三省，這富甲天下、匯通天下之名，真