連日進軍，而且剛剛作戰，需要休整一下，恢復精力，另外也是為了穩固後方補給線的考慮。

這些時間裡面，他們一路進軍順利，但是也拉長了和基地長州藩的距離，所以後勤補給開始出現了一些問題，糧草的供應變得時斷時續。同時，因為浪人藩士遁入山林當中的緣故，大軍的後勤也在受到干擾——這些人缺衣少食，不管是出於對的大漢的憎恨還是出於自身的需要，他們都會去搶掠大軍後面的供應隊伍。

也就是因為這些原因，在黃昌國的建議之下，周璞下令將大軍暫時停了下來，然後四處派兵清剿山野當中的盜匪。

而在這些時日當中，他也受到了連續不斷的從後方傳來的報告。這些資訊大部分是好訊息——在他們從周防國的邊境出發向北進攻的時候，毛利家藩軍也從長門國的邊境出發，攻入到了石見國當中。

石見國是幕府的直接領地，但是因為防衛力量不足的緣故，所以毛利家軍隊的攻勢十分順利很快就滲透到了境內，並且將石見銀山掌握到了自己的手中。同時，在石見國的山中隱匿的朝廷重臣們，也紛紛趁著這個機會，投入到了毛利藩軍當中，總算結束了自己這個惴惴不安的逃亡之旅。

朝廷正式來到大漢和毛利家的手中，這也更加給了大漢以號召力，就在近期，大量檄文繼續被印發了出去，號召天下大名起來反抗幕府。

而就在他暫歇大軍的時候，一群特殊的人也來到了他的軍營當中。

這群人是剛剛從大漢的京城當中趕過來的，一些人是外務司的官員，而另外一個是日本朝廷之前派往大漢的使臣橋本實村。

橋本實村之前被周璞送到了大漢，並且和大漢朝廷進行了談判，在大漢對日本幕府開戰之後，橋本實村也被大漢送了回來，隨同他的還有大漢的官員。

為首的官員名叫穆延年，他也和周璞差不多年紀，之前兩個人作為同僚關係還不錯，不過因為同為新銳的緣故，兩個人之間也存了暗暗競爭的心思。

可是現在，情況就完全不同了，周璞蒙受陛下的青眼，被他委以重任，而且他還真的單槍匹馬做出了這麼大的功勞，現在他已經沒有辦法再和周璞爭鋒了，事實上他這次過來的一個重要任務就是為這位同僚表功。

大漢對有功之臣一向十分慷慨，只要立了功一向是重賞，而周璞立下了這麼大的功勳自然不會會遺落，朝廷已經將他升了官，讓他成為了外務司的副司長。升了官階，那現在對穆延年來說，周璞就已經算是他一個上司了，是官衙裡面最年輕的副司長，未來前途無量，他再也不能按照之前的方式來對待他。

更何況，他聽說過一些官衙們之間流傳的小道訊息，只要戰事順利結束，而且他沒有犯下什麼大錯的話，朝廷還會給他封爵，讓他成為大漢勳貴的一員。

根據周璞和日本朝廷達成的默契，在戰事結束之後，大漢需要派一些官員來協助日本朝廷穩固住自己得到的領地，而大漢也確實有穩固佔領區方便大軍調動的需要，所以也答應了這個要求。

穆延年等人正是這批官員當中的第一批人，他們都是外務司之前負責日本相關事務的人，對日本多少有些瞭解，他們將會協助周璞在一路進軍的過程當中穩固地方。

“周大人，多日不見，風采更勝往昔啊！”一見面之後，他恭恭敬敬地躬身對周璞行禮，“大人這幾個月來身冒奇險為國立下了如此大功，同僚們都對你敬佩不已！”

“哪裡，哪裡。我也只是為了國家出力而已，和旁人又有什麼不同？”周璞只是輕輕搖著頭，笑著否認。既顯得謙虛，又擺足了一方大員的架子。“你也辛苦了，千里迢迢趕過來，這裡條件簡陋，我沒辦法好好招待你，真是過意不去！”

“大人可別說這樣的話！”穆延年連忙