已是斑駁得長了苔痕，邊上兩個七八歲模樣的女孩正蹲在泥地上玩著抓石子，其中一個大些的身上穿的正是顧早冬至前買給柳棗的那件紅棉襖，只是穿在那女孩身上，有些大，此刻那衣角都拖到了地上，沾了一圈黑黑泥巴。

青武有些擔心地看了一眼顧早，卻見她只是略略皺了下眉頭，就走了過去笑問：“這裡可是柳棗的家？”

那兩個女孩抬起了臉對望了一眼，其中那大些的便站了起來直著脖朝屋裡喊了幾聲，一個婦人的聲音響了起來，聽起來似是很不耐煩：“二丫又是有要飯來嗎？不是叫你趕走了麼？還是大正月裡的嚎喪什麼？觸了黴頭……”

話說著，顧早看到一個三十來歲的女人走了出來，麵皮有些蠟黃，頭髮胡亂叉在了頭頂，身上衣服也是不大齊整，只是那肚子已是挺得有些圓滾滾了，想來便是柳棗的那個後孃了。

那婦人瞧見門口立著的顧早和青武二人，有些驚訝，一時倒是說不出話了。

顧早朝她微微點了下頭：“我便是那京裡顧家的，你家柳棗年前答應了要回去幫工的，我瞧她恁久也沒回，趁了今日有空，來瞧下，若是方便就一道帶了她回去的。”

那婦人聽顧早如此說道，臉色微微一變，很快地甩了下手笑：“柳棗啊，那丫頭說不願去你那裡做了，剛問了個新活，去了也就沒兩日呢。”

顧早見她說話時一對眼珠亂轉個不停，哪裡肯信，正要再問下去，一邊的二丫已經脫口而出了：“娘胡說，姐姐明明是被賣給了牙婆。剛前天上車走的，我還瞧見姐姐在掉眼淚呢。”

二丫話未說完，便已被她娘揪住耳朵哭了起來。

顧早一驚。這小半年的時間處下來，她早就把柳棗當自家人看了，雖然來之前心中也有些惴惴的，怕這個，只是如今真聽到柳棗被賣給了那人販牙婆，心裡還是一陣涼意嗖嗖地泛了上來，正要再問個詳情，那婆娘已是一手拽了一個丫頭扭身便往屋裡走去，啪一聲，關了門。

“姐姐，柳棗被賣了？這可怎麼辦？”青武面上也帶了幾分焦急之色，呆呆地看著顧早。

顧早忍住了氣，瞧見邊上有戶人家的門口正有個婦人探出了身在瞧熱鬧，想了下，便走了過去，朝她探問起了詳情。

那婦人平日裡就和柳家婆娘不和，正躍躍欲試地恨不能扯了顧早過來說話，見她自己來問，當下如竹筒倒豆般地講個不停，末了還貼近了顧早的耳朵壓低了聲音：“那王婆子每年這時候都會到附近這一帶收買些丫頭。若是送去了賣給那些正經人家做下人什麼的倒也罷了，再不濟，便是賣了做官妓也可，只她卻是拉了送去那河東路河北路邊的邊地，你道那裡去的還有什麼活路？不過是白白被送進私窯裡去糟蹋了。”

此時這河東路河北路都是靠近遼國，民風彪悍，也有大量宋朝駐軍，那地偏又荒涼，三大五粗的男人對那方面的需求自然異常旺盛，卻偏偏少有官妓，因此那私窯子是遍地開花。牙人只用稍高的價錢買了那見錢眼開不顧死活的窮人家女孩，轉送到那裡，到手的好處比賣去別地是要高出了許多。那買去柳棗的王婆子做的正專門是這一條線。

顧早大驚，恨恨地頓了下腳，轉身到了柳棗的家門，也不顧那門還關著，便是一腳踢了進去。那柳家婆娘聞聲出來，這回身後卻是跟了個男人，正是上次見過一次的柳棗的爹。

柳家的正要張嘴罵，瞧見是顧早又回來了，這才怒道：“你這人好生無禮，無端端踢我家門做什麼？”

顧早盯了她一眼，又看了下那縮在她身後的柳棗的爹，冷冷道：“你這人也是好生拎不清，那紅棉襖明明是我買給柳棗的！你卻是剝了下來給小的穿！這世上做孃的多了去了，倒是第一回見到像你這樣的！”

那柳家的一下語塞，黃黃的麵皮上