卻不想那韓風至卻是立刻挪開目光，神色肅然地望向立於空地中央的薛老頭。

這是在告訴她，來了這八珍會的場子，便沒有朋友可講，必然要真刀真槍的比試？

花小麥心下了然，也不在意，轉回頭來，給了身邊因緊張激動而瑟瑟發抖的周芸兒安撫一瞥。

很快上香拜過灶王爺，主辦者中，便有一人越眾而出，朗聲道：“各位擱下生意，賞光來八珍會，在此先行謝過。想必大家已知曉，今年的八珍會要舉辦兩天，今日上午下午各一場，明日則是最終的決勝局，現下我便將本次行的規矩，與大夥兒說一說。”

他說到這裡微頓，見底下的人皆眼巴巴望著他，便淡淡一笑：“本次撥冗前來共襄盛舉的酒樓一共三十六家，今日上午的頭一場，將淘汰二十家，下午則淘汰十家，明日上午，將由最終的六家食肆決出最終勝者。每場一道菜，所用食材由薛老抽出，各位大廚只可額外新增一種自帶的食材，醬料、香料亦是主辦方提供，大夥兒可任意取用，若有違規者，當場剝奪資格。”

底下又是一陣議論，那薛老頭便一臉和善地走出來，接過旁邊小廝遞來的陶罐，從裡面數十個紙卷中抽出來一卷，緩緩展開。

“梭子蟹、松菌、橙、鹿肉。”

他將那紙卷給眾人一一看過，笑呵呵道：“一道菜中，必須將這四種食材全部用上，該如何安排，恐怕諸位得花花心思了。”

眾人一片譁然，須臾間說甚麼的都有，亂成了一鍋粥。

周芸兒滿心古怪，瞅瞅汪展瑞，又偏過頭來看花小麥，皺眉道：“師傅，這也太刁鑽了！那梭子蟹和橙倒還好說，可……松菌、鹿肉兩樣，與它們根本不搭嘎，如何做得出一道菜？”

花小麥拍拍她的肩：“別慌，你瞧這會子，大夥兒都摳破頭皮呢，又不是獨獨咱們摸不著頭腦。有甚可擔心？左右有一上午的時間，咱先把東西領了，回廚棚裡再商量。”

說罷，三人便去長桌旁取了四樣食材。又將各色醬料都拿了些許，轉身回了稻香園的廚棚。

孟鬱槐等人已在棚裡候了好一會兒，見花小麥他們回來，慶有和秀苗便立刻圍攏上來，嘰嘰喳喳發問。

“怎麼樣？”

等他二人說夠了，孟鬱槐才抬眼望向花小麥：“適才我聽見隔壁廚棚的人回來，好像滿嘴裡抱怨，還罵了娘，這頭一道題目就很難？”

“沒關係，大家都一樣難。”花小麥混沒在意地衝他笑笑。“若是連我都束手無策，他們又能想出甚麼了不得的法子？反正我不信。”

她平日裡性子活跳，又喜歡一驚一乍，也只有在面對廚藝之事時，孟某人方能從她臉上看見這淡定自信的神情。當下便唇角一勾，顧忌著旁邊有人，才忍住了沒伸手摸她的頭。

汪展瑞自打回到廚棚，便一直坐在椅子裡沉思，不計慶有同他說什麼也不答腔，這會子忽地抬起頭，對花小麥道：“倘使你信得過。這頭一道菜讓我來做，如何？”

他那表情分明是已有了計較，花小麥自然立刻點頭：“我若信不過，壓根兒不會讓汪師傅你同來。既這樣，第一道菜就交給你了，正好我給曬得頭昏腦漲。勞你費心，我先歇歇啦！”

又回身吩咐周芸兒：“你刀功練得刻苦，這一向我瞧著，似是比我還精細，眼下就幫著汪師傅打下手吧。切墩的活兒都交給你——你如今在這行經驗還淺，此番八珍會，我就不讓你上灶了，你莫在心裡罵我才好。”

“怎麼會？”周芸兒忙使勁搖頭，“我能來見見世面，心裡已經很樂呵了，師傅你就算讓我上灶，我也沒那個膽兒啊！你……你放心，我肯定幫著汪師傅將菜色置辦妥當的。”

花小麥笑著頷首應下，搬張椅子坐在孟鬱槐身旁，撐著下巴