滿清經營不善等因素，但是究其主要原因，還是滿清的海關完全在外國人的控制之下，以至於根本就沒辦法為本國的鋼鐵產品提供保護，使得國內新生的鋼鐵企業不得不毫無保護的直面外國產品的競爭。而鋼鐵產品的價格又和原材料成本，交通運輸成本，以及鋼鐵廠本身的技術和規模密切相關。西方的殖民主義大國，控制著世界上開採成本最低，品位最高的鐵礦，控制著世界上最大的商船隊，鋼鐵廠本身也是世界上規模最大，技術最先進的。最終反映在產品上，就出現了西方的鋼鐵製品花上運費送到我大清之後，售價甚至比漢陽鐵廠的成本價還低的現象。而西方的鋼鐵製品的質量水平還要明顯超過漢陽鐵廠的產品。在這樣的情況下，我大清的鋼鐵產業能發展起來才怪了。同樣的道理，常凱申的黃金十年裡，鋼鐵產量年年下降也就不奇怪了。

沒有自己的鋼鐵，就沒有強大的軍隊，但是沒有強大的軍隊，就不可能有自己獨立的鋼鐵。在工業化時代，這真是一個難解的怪圈。

既然目前還不具備提高關稅，保護本國產業的力量，那麼，建立自己的鋼鐵就只能推後了。

“也許等到要塞完成，等到我們的軍隊準備好了之後，等我們有了保護自己的能力之後，才能考慮吧。”克魯格總統這樣想。

既然斷了自制的念頭，那當然就只能完全外購了，於是麥克唐納鋼鐵就又拿到了一筆新買賣。英國人對美國人的做法當然非常不滿，但是目前麥克唐納在英國的買賣不多，自從磺胺和海。洛。因的專利到期後，麥克唐納財團和英國人的生意往來就漸漸的減少了。當然這個減少不是說數額，而是說份額下降了。加上美國本身的影響力，所以至少是暫時，英國人似乎還真的拿史高治的生意沒有太多的辦法。

第四百二十六章，陳八尺之衣錦還鄉（一）

自從完成了和滿清的借款談判，並且簽下了《八尺協定》之後，陳八尺就帶著這個榮譽，以麥克唐納步兵武器公司高階顧問和黑水保安公司高階顧問的身份光榮的退休了。這兩個職務加在一起，每年都能給他帶來兩萬美元以上的收入。這使得陳八尺一下子就變成了有錢人。

楚霸王說過：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！”這個典故沒讀過什麼書的陳八尺並不知道，不過這種心理，陳八尺一樣是有的。當然，說陳八尺沒讀過書，這並不完全正確，事實上，到了黑水之後，陳八尺還是接受了一些教育的。別的不說，英語的教育絕對是少不了的。再加上黑水的一些工作也絕不是完全的文盲能夠勝任的，比如說，炮兵的相關技術就非常需要數學方面的知識。所以，認真說，陳八尺的文化程度放在美國雖然算不上高，小學畢業的水平也還是有的。

既然起了這樣的心思，陳八尺也就找了個時間，帶著自己的愛爾蘭老婆，和三個兒子一起回了一趟老家。不管怎麼說，祖墳還是要回去拜拜的。不過在這個問題上，他的老婆還有兒子們卻和他發生了一點矛盾。

陳八尺的老婆是個虔誠的天主教徒（大部分的愛爾蘭人都信天主教，這也是愛爾蘭人始終和英國搞不好，並且老是被英國人視為非國民的重要原因之一），陳八尺嘛，本來就是個信拜上帝會的，後來太平天國搞出了天父天子大亂殺之後，陳八尺和其他的太平軍一樣，對這些玩意兒也不信了。到了美國，加入了黑水之後，陳八尺發現，在美國，不信上帝還真是寸步難行，而自己原來的那個什麼拜上帝會的那些個教義一說出來，周圍的人的一致反映就是“異端！比摩門教還要異端！”然後就是一大堆的熱心人來勸導陳八尺拋棄錯誤的異端信仰，迴歸正統。當然，什麼是正統，吵來吵去，大家也沒個統一的意見，因為黑水裡面的信仰派別也是一樣多的一塌糊塗，既有美國傳統的各種新教，也有歐洲傳統的天主教，甚至就連東