，甘寧在迎接了曹操進城後，對太史慈大呼不過癮。

曹操沒有在彭城作任何耽擱，得到劉備主力在小沛的訊息，直接下令大軍兵分倆路，一路5000虎豹騎在自己的率領下，撲向小沛；另一路夏侯惇、張遼等人帶領精兵團直接插向下邳城，截斷了小沛和下邳之間的聯絡。徐州的大小城池雖然多數已經歸順劉備，可是，這裡留下的官員大部分還是曹操原來任命的人，劉備沒有這麼多人，也沒有這些精力來重新洗牌的，所以，曹操的大軍一到，這些地方又順風轉舵，直接又歸降了回來，實在搞笑。

劉備剛集整部隊離開小沛城裡，已經得到曹軍到來的訊息。劉備急忙整頓軍隊準備迎敵。不過，他的斥候帶來的訊息是：曹操親自帶領大隊騎兵前來，曹軍的先鋒部隊離小沛不足百里。劉備根本就不相信，他還在對簡雍笑道：“斥候無知，見曹字軍旗以為曹操老賊來乎？”他也是膽子夠大，當曹軍突襲到了小沛城外　40裡的時候，自帶百騎出望曹軍來之途。遠遠地看見了曹軍的先頭部隊已經衝了過來，劉備仔細一看隊伍的旌旗，媽呀！果然是曹操親自來了。

這個時候的劉備沒有調侃的樂趣了，連他自己說的“曹公自來，未可知耳！”的話都丟在了腦後，他知道自己連呂布都贏不了，更不要說是曹操了。劉備的逃命功夫顯示了出來，扔下身後集結完了的萬餘兵士不顧，是撒開長腿就跑（當然是騎馬）。劉備的命真大，因為甘寧不認識劉備呀！他是那裡人多就往那裡衝，劉備這逃命的區區數十匹馬根本就沒有放在他眼裡（當然，他也沒有想到一方主帥會扔下自己得軍隊先跑的），他還以為就是對方的斥候騎兵呢，他是衝著小沛城外集結的軍隊衝了過去。

劉備的軍隊正等著出去偵查的主帥回來呢，哪裡想到主帥跑了，敵人卻到了。等他們看到甘寧的千名突前騎兵衝殺過來的時候，還是一愣，隨即明白過來，再想排成作戰編隊，可是已經晚了。甘寧帶領軍士，真如一把尖刀般地捅進慌亂中的劉備大軍中，手中的長槍是遠挑進打，逢人就殺呀。跟隨他的千名騎兵也是個個都不含糊，如猛虎下山般地在劉備軍中大開殺戒。沒有了主帥的軍隊如同沒頭蒼蠅般只剩下逃命的份了。在一片混戰中，甘寧身邊根本就沒有了敵人（全嚇得躲呀），他也不停地尋找著，誰的盔甲最鮮亮（誰重要呀！），就衝誰去，亂戰中，竟然被他一口氣挑落夏侯博，陳躍兩員有名將官，還有幾個姓名都不曾有記錄的偏將。

曹操大軍趕到的時候，戰爭已經接近尾聲，甘寧率領的突前騎兵在短短的小半個時辰裡殺死、殺傷敵軍近三千名，直接投降的軍士達五千餘名，其餘的都是動作快的，包括了簡雍。看著已經基本結束了戰鬥的戰場，曹操的眼睛都瞪大了：“興霸，勇將也。”等曹操從被俘的小兵口中得知劉備親自前往偵查曹軍的時候，甘寧才反應過來，自己看到的跑的只剩下背影十幾匹馬居然是劉備本人，他是後悔莫及，自向曹操請罪。曹操卻是哭笑不得了，一個主帥扔下自己的軍隊跑了，這誰也想不到呀：“興霸何罪之有，此事操也不曾想到，何況興霸並不識那劉備。傳令大軍接受小沛後，整軍前望下邳城。”

在小沛城中的張飛剛剛得到曹操大軍已經和城外的軍隊廝殺的訊息，他正帶一千多兵士趕來尋找並保護劉備。不知道劉備已經逃離的他，正和欲進駐小沛的曹軍迎面對上。沒有擒住劉備的甘寧正一肚子的火冒三丈，遇上張飛帶領的人馬衝過來，看著是員大將，他也不答話，是衝上前就打。這張飛也是莽漢的，有人來挑戰，他也不懼，是挺矛招架，兵器相碰，甘寧吃虧了，他力氣本來就沒有張飛大呀，也沒有想到來將本領很高的，他是被震的雙手發麻，馬也連退了幾步才穩下來。張飛看著甘寧硬接下了他這全力的一擊，也吃了一驚，叫聲好：“小子，不錯，報上姓名。”甘寧穩穩神