瀟璇恍惚半晌，悠悠開口：“我今兒不舒服，就不練了！”說著轉身而去，仍是衣袂飄揚。

容輝看得清楚，那眼神分明含著震驚、傷心和失望。他心底一痛，望著那道倩影回問：“明天呢？”

瀟璇盈盈邁步，悠悠應承：“我有事下山！”五字出口，人已飄進煙中霧裡。容輝又恍惚了半晌，長嘆一聲，轉身而去。

瀟璇走出小會兒，忽然“嚶—”的一聲，靠在一塊石上，忍不住嗚嗚咽咽，心中自傷自憐：“我傳你內功，教你武藝，你到底當我是什麼人？”又想：“她會刺繡針織，我只會掄劍殺人，你終究瞧不起我！”想到這裡，更覺傷心。又倚在石邊抽泣了半晌，才蹣跚而去。

至此以後，兩人雖還一起練武遊玩，卻都少了一分熱切，多了幾點真誠。發乎情，止乎禮，相敬如賓，越來越像姐弟。瀟璇心思細密，氣質沉穩，總讓旁人顯得低她一等。容輝卻開始被她感染，和她在一起時，只覺得安寧恬靜，功夫越練越強。

仲夏時節，晝長夜短，天氣漸漸炎熱。所幸山上風大，地勢又高，炎而不悶，熱而不燥，正適合避暑消夏。於是公卿世家紛紛送來拜帖，約好了上山拜“壽星”。

這一月間，長老們為擁立掌門，合縱連橫，吵吵嚷嚷，始終沒個定論。陸瀟誠人情練達，“三把火”燒得又足又旺，掙得闔山稱讚。只是銀錢週轉不靈，月例遲遲發不下來，不免讓人唏噓。

瀟璇助理庶務已有年月，關鍵位置上早有自己的人。管事們非但掣肘束足，就連陸瀟誠“包青樓，養戲子，蓄妾藏嬌”的事也抖了出來。容輝又偷偷隨瀟璇下山劫了“信義鏢局”兩次“紅貨”，惹得總鏢頭“鐵老爺子”親自上山問罪。山上山下，鬧得陸瀟誠裡外不是人。

瀟璇三人輪班領著道童們在榻前侍疾，山參、鹿茸、燕窩等藥又供應不斷。“明清真人”精神漸長，一月下來，又能開口說話了。眾長老爭得面紅耳赤，只好退而求其次，又推舉明“清真人代”理掌門。瀟璇接管庶務，第二天就發清了月例。

五月初一是“壽星”誕辰，山上先發了夏裝，都是窄袖中衣和寬肩背心，女裙男褲，都十分透氣。又大辦水陸法會，為天下老人祈壽。道場設在“太始門”內，五十九名道士按“朱雀七宿”排列，面南而坐。頭戴羽冠，身穿法衣，手持法器，閉目誦經。端的是精神飽滿，器宇軒昂。

南方端置黃幔法壇，中間供著“壽星”玉像，尊前奉著百花鮮果，金銀玉器。蜜燭對列，香炷井然。幽香四溢，金碧輝煌。玉器相擊，玲玲有秩。道士誦咒，朗朗有聲，比過年還熱鬧。只因貴客們要上頭幾炷香，香爐還是空的。

山上雖早有安排，各房各司也都盡職，臨了仍有許多變故。瀟璇只好暫管掌門對牌，親自坐鎮“太始門”西廳，支應全域性。

她今天穿了套白棉布緊身深衣，紫鍛窄襟，尤顯身姿。帶著套青玉頭面，烏黑襯亮，彰顯清涼。絲帶束髮，腰佩荷包。簡約精緻，更顯得端莊沉穩，落落大方。

山上有臨時要用人的，剛好要領物的，急著要結賬的……都由各房執事直接報給瀟璇。她只抓三樣，缺人的寫下事宜，用印後派去“寮房”。領物的寫下借條，給“對牌”派去“庫房”。結賬的憑收據派到“賬房”。進進出出，有條不紊。

趙長老親率“客堂”弟子，下山百里迎接貴客。午時初刻才遣弟子回報瀟璇：“澄國公陳夫人，齊國公田夫人，和韓國公韓夫人到山下了！”多的一句不說。

瀟璇端坐簾後，見他面目光潔，氣息和緩，顯是一路走來的，心中不由冷笑：“人到山下才報，分明是要我難堪！”想再問詳悉，也問不出來。略作盤算，索性直接問：“澄國公府上來了多少輛馬車。”

那弟子躬身回稟：“二十輛！”