現在稍微鬆懈一點，便覺得肚子餓。這時馬天武回來了，他身上滿是血跡，臉上都沾著幾塊血痕。我掏出塊乾糧道：“馬大人，要吃點東西麼？”

他接過來道：“好的。”啃了一口，苦著臉道：“這麼硬，這麼幹，你也吃得下？”

前鋒營是吃慣了苦的，吃些乾糧，喝點清水，也當得一餐，馬天武是督察院巡檢，雖不是什麼了不得的大官，平時也定是養尊處優，肯定吃不慣軍糧。我道：“在高鷲城時，要有這個吃，就已經謝天謝地了。”

馬天武沒說什麼，坐到我身邊，狠狠咬了一口，從身邊掏出一個小瓶子來道：“來，喝口酒吧。”

我本想拒絕，但想了想還是接了過來，抿了一小口。他的酒倒是很不錯，喝下去身上一股熱意。我還給他道：“少喝點，說不定還要有一場惡仗。你讓你的弟兄們也抓緊時間休息。”

馬天武站起來，高聲道：“大家快休息，能吃的吃一點，定要保護好丁大人。”這最後一句是他加上去的，看來他做官是深得其中三昧，隨時不忘拍馬，這一點我是遠不及他了。

馬天武說了一句，又坐下來道：“楚將軍是從高鷲城回來的吧？你們這些高鷲城回來的人後來都升官了是不是？”

我搖搖頭道：“也沒有。逃回來一千多，能升官的只是少數，很多人仍然是普通士兵。你看，這兒三十個前鋒營中，就有幾個是從高鷲城逃回來的。比比他們，我這個偏將軍實是心中有愧。”

馬天武怔了怔，可能從來沒人跟他說過這種話。他道：“楚將軍，別這麼說，您英勇無敵，下官在帝都時便聽得過，楚將軍是帝國新晉的少年將軍，立功無數，心中佩服得緊。此番能與楚將軍一同出征，日後與犬子說起我曾與楚將軍並肩作戰，下官與有榮焉。”

他這番話倒沒什麼官腔，很是真摯。我有點感動，道：“多謝馬大人。眼下，還是奮力一戰，保住性命再說。請馬大人放心，前鋒營與你們共進共退，生則同生，死則同死。”

馬天武笑道：“楚將軍，我們雖然同舟這許多日，今天才算真正認識。好，得與楚將軍這等少年英雄相識，此生不虛！”

我笑了笑，正待說什麼，邊上有人忽然叫道：“海賊又要進攻了！”

我們只有一艘船，但樸士免指揮得法，海賊損失慘重，惱羞成怒之下，這次進攻全部對著天馳號。一看到十幾艘海賊船向天馳號逼去，我不由一驚，猛地站了起來。

天馳號方才繞著小島轉了一圈，靠的是士兵在內操槳，才能不被海賊追上。現在他們一定也已精疲力竭，這一次如果故技重施的話，還能逃得脫麼？海賊一旦追上來，他們的報復一定會極為可怕，船上的水軍團一定會盡數身首異處。而天馳號一破，我們還能逃到哪裡去？

馬天武也已發現海賊的舉動，叫道：“怎麼辦？”

我沉吟了一下。現在最好的辦法是我們上船去助戰，但是前鋒營要上船還容易些，丁御史他們要再上船卻難如上青天了。到了這時候，我只覺心中一陣茫然，舉棋不定，想不出什麼好主意。想了半晌，道：“我們靜觀其變，相信樸將軍的手段。”

樸士免可以擊破一兩艘海賊船，但這也畢竟有個限度，要讓他以不足百人之眾與同樣精於水戰的上千海賊對敵，取勝幾乎是不可能的。他到底打的是什麼主意？馬天武怔了怔，道：“也只有這麼辦了。唉，袖手旁觀，真是擔心死人，天也要黑了。”

“天黑了？”我吃了一驚。說實話，惡鬥到現在，我都已經忘了是什麼時辰，只記得海盜出現時還是上午，難道我們已經鬥了一整天了？在船上計時還有水鍾，現在上了島，天邊又是烏雲密佈，看不到日色，實在不知道現在是什麼時候，不過天色的確已經越來越黑，也不知是到底因為天晚還是有云