候會那些紫薇鬥算之術了？你不是誆為兄的吧？”

李賀笑道：“當然不是誆你，長吉什麼時候騙過人？我精於易術，能看出人的前世來生。以前持才傲物，不肯向世俗低頭。才秘而不宣。如今明白人生至理，索性不再藏拙。下賢兄要是信得過小弟，長吉為你點撥一二。”

不料，沈亞之卻搖手道：“就算你能預知未來，為兄也不想知道。對任何事務都已經預知，人生在世還有什麼意趣？多年苦讀，就為赴試之事。就算再次落第，為兄也無怨無悔。起碼透過赴考，明白自己的不足之處。日後再勤加補之。長吉不可自入誤區，耽誤人生大好時光。”

李賀沒料到沈亞之能說出這樣的話，不由地愣怔了。

我能看透別人的前世今生，卻不知道自己從何而來。歷練人世，卻不知道自己魂歸何處。人生的走向，一切皆憑自己心志所導。凡人都不願意為將來煩惱，勇敢去闖。我又何必庸人自擾、步步謹慎呢？難道這就是我到人世間的真正用意？想明白記憶中讖語，微微而笑。

“下賢兄睿智明達，長吉不及也。適才的話，就當長吉沒說。喝茶、喝茶。”

李賀的神情沒逃過沈亞之的眼睛。見他由愣怔到迷茫，漸趨於清明。又見他虛心認可自己的話，以為他被自己說服，正暗自心喜。來不及喝茶，也顧不上謙辭。

忙道：“既如此，你何不收拾行囊，隨為兄去闖闖？也算不辜負多年的寒窗苦讀。”

李賀笑道：“下賢兄不必為小弟著急。你儘管先行一步，長吉還有未盡之事需要處置。待萬事無憂，長吉自會去洛陽拜會韓公。”

說著拱手站起來，不顧瞠目結舌的沈亞之，來到院外的廚房。

對正在灶下忙活的大嫂笑道：“大嫂，午膳就為客人做紅燒狍肉吧！我為大嫂添柴。”

竇氏忙道：“二弟魔怔了。君子遠庖廚，你一個讀書人，如何能做婦人之事。陪客人要緊，下廚嫂子我一人足夠。”

李賀卻沒聽竇氏的話，隨手拿起竇氏準備的菜蔬摘了起來。

邊笑道：“君子也是人，也要衣食住行。如不能自食其力，還稱什麼君子。長吉既然要從齊家做起，自是事事都需親勞。嫂子勿需勸我，如何行事，我心中自有成算。”

見李賀態度堅決，竇氏也沒再硬勸，叔嫂倆在廚房忙活起待客的午飯。

沈亞之在正堂內又一次站起來，對老太太拱手深鞠道：“老夫人，兩年未見，長吉的性情怎地變得如此隨性。這可不符儒家教導啊！您老人家無論如何要勸誡於他。韓公已經在為他鋪路，就此放棄，不說有屈自身之才，也有負韓公厚望。實在是暴殄天物。”

鄭老太太起身扶起沈亞之，從容說道：“既然二郎已有成算，老身也不便多言。就由他去吧！仕途艱險，對二郎來說，放棄未必不是幸事。老身雖見識不多，卻也知道平安才是福。其他的不作奢望。賢侄不必苦勸。”

李大郎急道：“母親，二郎年少才高，平白放棄，豈不可惜。就是父親地下有知，也必不會同意的。”

老太太深深地凝視長子，意味深長道：“大郎，為娘知道你的心意。只是你昨日歸家時，沒親身經歷長吉差點西去的切身之痛。為娘與你父親聚少離多，到最終仍沒能相伴終老。臨到老來，實不想再受生離之苦。望子成龍，是天下父母的心願。為娘也希望長吉能在仕途上有所建樹。但人生在世，處事皆憑自己心意。長吉既然不願在這條路走下去。作為母親長兄，不應逼迫他為家人宦海奔波。你切不可在他面前流露出殷切之意，一切隨遇而安。知道嗎？”

母親的語氣漸趨嚴肅，讓李大郎忙躬身稱命。

沈亞之仍不死心，還欲出言相勸。卻被老太太揮手止住，問起他的家事及來路見聞。沈亞