洗刷那最後一批到達的人的坐騎。坎嵌在牆上的圓形鐵架子上還插著一兩個人把，那閃爍的火光照亮了整個院子。

五　迪克如何改變立場

迪克吹滅了手中的燈以免引起別人的注意，然後率先上了樓，沿著走廊走去。留在那個閣樓裡的繩索被牢牢地系在一張十分笨重的舊床架上，那繩索至今仍未解開。於是，迪克拿著這堆繩圈，走到窗邊，小心翼翼地將它慢慢朝窗外黑漆漆的夜色中放了下去。喬娜站在一旁，可是正當迪克把繩子不斷放長，讓它繼續往下延伸的時候，極度的恐懼開始動搖了她的決心。

“迪克，”她說道，“難道下面有這麼深嗎？我恐怕不想試了，我肯定會掉下去的，好心的迪克。”

她說這話的時候，正是整個行動最緊要的關頭。迪克一聽她說這話，大吃了一驚，於是繩圈餘下的部分便從他的手中滑了下去，只聽繩子的末端“撲通”一聲掉進護城河裡去了。頓時，從上面的城垛裡傳來一個哨兵的喊聲：“是誰？”

“糟糕！”迪克說道，“我們現在完蛋啦！你抓住繩子趕快下去！”

“我不行。”她邊往後退邊說道。

“如果你做不到，我就更加做不到了。”謝爾頓說道，“沒有你，我怎麼能遊過這條護城河呢？這麼說，你想丟下我不管啦？”

“迪克，”她喘息著說道，“我不行啦，我渾身一點力氣都沒有啦。”

“天哪，那麼我們都完蛋啦！”他跺著腳叫道，就在這時，他聽到了外面的腳步聲，於是他跑到房門口，想要把它關上。

他還沒來得及插上門閂，那門就從外面被十分強健的胳膊給推開了。他奮力抵擋了一陣子，可是無濟幹事，他覺得自己抵擋不住了，便又跑回到窗戶邊；只見喬娜早已昏倒在窗戶邊的斜面牆上了，她幾乎已經失去知覺了。當迪克試著把她抱起來時，她的身體已經軟綿綿的，根本沒有反應了。

就在這個時候，那些在外面使勁推門計程車兵跑上前來抓住了他。迪克拔出匕首猛刺了第一個人一刀，他趁著其餘的人往後退、亂作一團的一剎那，迅速跨過窗檻，雙手抓住繩子，順著滑了下去。

繩索上繫了很多結，原來是為了便於往下滑。可是迪克如此的驚慌失措，再加上他又對這項運動缺乏經驗，以至於他像個絞刑架上的囚犯似的，在半空中直打轉，一會兒他的頭撞上了牆上那凹凸不平的石刻上，一會他的手又碰青了一塊。風在他耳邊呼呼作響，他彷彿像是暴風雨前枯萎的樹葉似的，不斷地旋轉著。一會兒他看見了頭頂上的星星，一會兒又看見了倒映在下面護城河裡閃爍的星光。後來，他一失手掉了下去，“撲通”一聲整個人都掉進了冰冷的水中。

當他冒出水面時，一伸手剛好抓住了那根空蕩蕩的且正在晃來晃去的繩子。他抬頭一看，發現自己的頭頂上方有一團火光。在幾支火把以及一個裝滿燒得紅通通的煤塊的篝燈的照耀下，他看見上面的城垛上密密麻麻地排列著許多張臉，那些人的眼睛正在東張西望，到處搜尋著他。可是由於他所處的位置太低了，火光照不到，因而他們找了半天也沒找到。

這時，他發現那根繩子相當長，於是他儘量使頭露出水面，開始盡力掙扎著朝對岸劃去。就這樣，他竟然劃過了一大半的路程。說真的，在那根繩子還沒有因它本身的重量而將他往後拖之前，他幾乎就快要到達對岸了。於是，他鼓起勇氣，雙手放開繩子，縱身一躍，想要抓住當天晚上幫助丹尼爾爵士的信使上岸的那根垂柳。但是他沉了下去，可又浮了上來，接著又沉下去了，然後他抓住了一根樹枝，說時遲那時快，他一下子就爬進了樹叢中，然後氣吁吁地躺在那兒，渾身溼漉漉的。不過，他對自己是否已經逃出了虎口，仍然沒有十足的把握。

不過，完成這一連串的動作