的事情了。”

帝堯道：“老師雖如此說，弟子終究有點疑心。何以不先不後，在這個時候，五星之精都會一齊下降呢？”尹壽道：“天上隕星，本來是常有的。一年之中，不知道有多多少少，但是與世界上或後世的關係甚微，而且大半隕在海洋及叢山之中，所以不大有人去注意它。這次五星之精，卻與後世很有關係。今日帝又適來，所以特地邀帝一看。帝儘可放心，於現在時世是一無關係的。”

帝堯又問道：“適才老師說，曾經遇到遊行過星辰的人，和他談過。究竟星上是如何情形？弟子從前曾聽人說‘天上七日，世上千年’，這句話未知可信嗎？”

尹壽道：“這句話可信不可信不敢說。不過星辰上的日子和年分，亦是長短不同。據鄙人所聞，大約水星上面的日子比地面上長一點，它以十二個時辰零為一日，至於它的年分，卻比地面上短得多了。現在帝所新測準的年分，是三百六十六日為一年，水星上的一年，卻只有八十八日，豈不是短得多嗎！

金星上面的一日，只有十一個半時辰多一點，比地面上為短。

它的一年，只有二百十餘日，亦比地球上短。至於火星的一日，比地面上稍為長一點。它的一年，有七百八十日，比地面上長一倍了。至於木星，日子極短，只有五個時辰光景便是一日，但是它的年分很長，約有我們地面上十二年，方才是它的一年。

至於土星上的一日，亦不過五個時辰多一點，但是它的年分更長，要地面上二十九年光景才算它一年，豈不是長極嗎！此外還有許多星，它們的一年等於地面上八十四年，等於地面上一百六十四年，等於地面上三百多年的，統統都有。當初亦曾經聽那個真仙說過，所謂天上七日世上千年的話，或者是以一年通計，或者的確有這樣一個境界，卻不敢妄對了。”二人一路說，一路下山。過了幾日，帝堯又歸平陽而去。

光陰荏苒，這一年已是帝堯在位十一年的冬天了。帝堯一日忽想起，自從五年東巡之後，還沒有出巡過，依照天的大數，十二年為一週。天子上法天象，以後應該每到十二年，巡守一次才是。從前巡守的是東方，此刻聽說平安無事，尚可以不去。

只有南方，地溼天熱，民性狡詐，自從三苗在那裡立國之後，聽說暴虐無道得很，萬不可以不去看看，以便勸導懲罰。想到此處，主意決定，次日視朝，遂向群臣說知。司衡羿首先說道：“帝駕南巡，老臣極端贊成。要知道南方自從獾兜、三苗父子盤據以來，肆行暴虐，實行他賊民、蠱民、愚民的種種方法，百姓真是困苦極了。帝這回跑去，正可以給他們一個警戒。不過老臣之意，以為應該帶了幾千兵去，一則可以使他們震攝，二則倘使他們竟敢不聽號令，就可以乘此剪滅了他，省得將來再勞師動眾。”帝堯搖搖頭道：“帶了兵去巡守，太駭人聽聞了！德不足以服人，憑仗武力，自己想想亦未免慚愧。而且反使諸侯懷疑，亦覺不妥。”羿道：“帝切不可大意！當初先帝南巡的時候，老臣亦是苦勸帶兵的，後來因為熊泉地方的亂事，先帝以民命為重，半路上遣老臣前去討伐，未能扈從，以致為房吳二逆所困，幾遭不測。先帝愛女，因此失身於盤瓠。前車不遠，這是帝所知道的。況且現在這三苗，雄據南方，久有不臣之志，豈可輕身冒險！古人說：‘千金之子，坐不垂堂。’何況是天下之主！還請慎重為是。”說罷稽首。

當下群臣聽了司衡之言，知道的確是個實事，大家都贊成帶兵。帝堯才問羿道：“那麼帶多少兵呢？”司衡羿道：“帶五千兵去。”帝堯道：“太多，太多！”羿道：“至少三千人。

”帝堯道：“還太多。勞民傷財，朕是不忍的。”羿道：“三千人不能再少了。老臣知道，南方之民欺善而畏威，若有兵威震懾，就使有奸謀異志，亦不敢動，此所謂‘兵法攻心’