搜査員們到處探聽附近的議論。瞭解到桃世和染平日不和，更嚴重的是桃世經常虐待染。於是推斷染為此對桃世懷有深怨重恨。

把桃世用報紙仔細包好的衣服統統扔出來，而且還不解恨，又把其中三四件衣服拋到庭院裡，必是一個含怨銜恨的人於的。染57歲，還是一個能勞動的人，也很有力氣。強有力的，是通勤的村上光子的證言：

被害者桃世身體弱，體重輕。染把桃世勒死，從走廊抱到庭院，不是不可能的。

村上光子那夜已回到自己家去，證實和這個案件沒有關係。

七

在同一個屋簷下生活的染，競對這個兇案全然不知，不管她怎麼說睡熟了，也是不合情理的。這種意見在捜查會議上佔多數。特別是兇手不是從外部進來的，&ldo;內部說&rdo;就成了絕對的了。桃世生前曾經害怕被染毒殺，染對桃世由怨恨而起了殺心，現在根據村上光子和附近人們的證言，也弄清楚了。當夜，才次郎不到10時不回來，染也知道；她雖否認，恐怕一定是聽到桃世接的電話了。桃世從郵政局聽到電報內容是9時10分，推定就是在這之後作的案。

但是，另一方面，關於才次郞的陳述，也進行了研究。才次郎當日午後5時半，離開丸之內的銀行去登戶，在友人家坐到7時10分，這有證人，是不錯的。7時20分在登戶局打電報，也沒有疑問。問題是在這以後。他馬上走出新宿站，在暫時散步和進食之後，就去接新橋站9時40分到達的快車了。

在9時40分遇見舊友橋村，從他同路回家到發現兇殺事件，這也沒有問題，因為有橋村這個第三者在。這樣，空隙就在從7時20分在登戶局打電報、到9時40分在新橋接到舊友的這一段時間內。

這一段時間，約有2小時20分。但從登戶站到新宿站約40分鐘，從新宿乘地鐵到新橋約20分鐘，大體上一共需要1個小時。

這麼說，他在新宿進食和散步的時間，就是這剩餘的1小時20分鐘。

調査了武械館附近的大眾食堂。但因來客非常雜亂，才次郎到底吃飯了沒有？取不到證據。在新宿站附近散步，才次郎也沒有遇見相識的人。

但是，挑世聽到電報內容是9時10分，從這時到9時40分，才次郎在新橋接到友人，還有30分鐘的空閒。

也就是說，在挑世聽到電報內容之後，才次郎回家勒死挑世，然後立刻乘出租小汽車，趕接9時40分鐘到達新橋站的火車。這樣的推斷，怎麼樣？

這是絕對不能成立的。從麻布的丁坡到新橋站，驅車急趕，也需15分鐘左右。

而且，勒死桃世把屍體埋入土中，開啟櫃櫥把衣服掏出來，再把仔細包好的報紙一張張地扯開，就是連續動作也需1個鐘頭。無論如何，在9時10分以後到9時40分鐘之間，是沒有作案時間的。

然而，搜査當局無論怎樣研究才次郎的行動，而挑世9時10分聽了電報內容並寫在記錄本上，卻是個不可動搖的事實。也就是說，桃世在9時10分還活著，在這以前的時間，一切都成不了問題。如說有問題，只能是在9時10分到9時40分之間。但這像前面說過的一樣，對於才次郎的行跡，沒有插進任何疑問的餘地。

染對警官的追問，只承認對挑世懷有怨恨之心，卻絕對否認罪行。追問的警官從染的表現來判斷，對她的懷疑淡化了。憑經驗定出了大致的目標。這樣，剩下的還是才次郎。

才次郎雖有時和姐姐吵架，但首先還是情誼深厚的蛆弟。這裉據附近的傳說，根據村上光子的證言，都披證實了。才次郎殺害親姐的動機，怎麼也找不出來。

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