嘮叨聽久了，林沐辰乾脆直接道，自己根本就不是讀書的料。

任琴哀道：“……沐辰啊，你不要自暴自棄，你雖然不記得但娘可記得，那時候你日日到書肆讀書，那般刻苦……”

林沐辰實在聽不下去了，極為不耐：“停停停，可別哭了，我實話說了吧，我就是怕孫不二找上我，才說要讀書的。其實我根本就沒去書肆，也沒讀書。你看我坐在案几前，那就是畫這地契的。我說去書肆，也就在集市口的巷子裡，看人鬥雞，鬥蛐蛐的！”

任琴看著林沐辰，彷彿看著一個從來不認識的陌生人，她還以為他轉了性，還給他換了最好的案几椅子，最好的筆墨紙硯……任琴心中湧起一陣陣的失望……

說到蛐蛐，林沐辰還帶著氣，“要不是鬥蛐蛐被孫不二瞧見，這腿也還好著。不過這腿跛了也不是沒有好處，”他衝著任琴咧嘴一笑，“至少以後娘就可以斷了讓我參加科舉的念頭！”

看著他沾沾自喜的模樣，任琴再也忍不住心中的怒氣，一個巴掌拍過來，“林沐辰，當初就應該讓你爹狠狠打你！”她抬手就向林沐辰打去，一下一下，也打斷了自己的期望和希冀。

最後林沐辰受不住了，心中那最後一點殘存的良善散了去，他抓住任琴的胳膊，用力往後一推，“你跟我這發什麼瘋？若不是爹沒本事，我又怎麼會落得這步田地？”

任琴被推了一個趔趄，“你敢推我？我可是你娘！”

“喊什麼喊！”林沐辰高聲道，“出去吧，我要休息了！”

任琴以為就是什麼都沒有了，她還有個兒子，可是她錯了。這個兒子早在她的縱容下，長成了她自己也不認識的模樣，任琴眼中再沒了光，她後悔了，但，晚了……

***

沒了林章安的幫扶，林家老宅陷入了空前的窘迫。

分家之時林章延和林章輝都拿了最好的鋪子，可眼下他們手中哪兒還有什麼自己的營生。林章輝按月份拿錢，剩下家中需要什麼，便從鋪子裡拿，或者讓鋪子的店員去買，出生到此，從未缺過什麼東西。

眼下因為給林沐辰上下打點這一回，花去了不少，家底所剩無幾。

林章延給林章安經營茶葉生意，錢是賺了不少，可寧雪給他扣了那麼大一頂綠帽子，他勢必還是要成親，而且找個更好的，讓眾人瞧瞧。所以他手頭銀子，摳搜的很，事事不肯出。

這不紀氏見了邢夫人，便開始日日做夢，身子眼見著消瘦了。

嬤嬤來找兩位爺，想要找個大夫來給紀氏瞧瞧。

林章輝還沒說話，就被任琴攔了，他家現在有個好賭的活爹，一兩銀子都拿不出。嬤嬤也知道這林沐辰現在變本加厲，實在不像樣，而且過去這家是三爺的夫人寧雪掌的，找二夫人也實在不妥。

可待她來到三爺處，三爺直言，人上了年紀總是會有這般或那般毛病的，看了也是白看，白花錢。嬤嬤好說歹說，林章延就是紋絲不動，反正是不拿銀子。

嬤嬤嘆氣回去，不忍說給紀氏，可紀氏又怎麼能猜不到呢？

她當年眼高，又想嫁入高門，又捨不得青梅竹馬的柔情蜜意，婚後還和竹馬偷偷相會。她以為做的天衣無縫，卻不知早被邢家人發現。邢夫人二話不說，便將自己和竹馬沉了塘。

她僥倖逃了出來，偷偷回了江南，聯絡了紀家。可她娘沒見她，讓人帶話說丟不起這個人，說紀家沒有她這個女兒，“做出如此辱沒門楣之事，回來也只有白綾吊死。”

紀氏走投無路，便想到當年已經死了妻子的林知節。於是她假裝與他偶遇，又哄得還年幼的林章安喜歡。他知道林知節幫自己本是不含男女之情的。可見林章安喜歡，他退讓了，說可以給她一個家，無需同房，但名分只能是妾。