人之外並沒有人曉得。這些日子裡，玄凌沒有再召幸我，也沒有再踏入棠梨宮一步。我便這樣漸漸無人問津，在後宮的塵囂中沉寂了下來。

起初，宮中許多人對陵容的深獲恩寵抱有一種冷眼旁觀的態度。在她們眼中，陵容沒有高貴的出身，富貴的家世，為人怯弱，容貌亦只是中上之姿，算不得十分美豔，所能憑藉的，不過是一副出眾嗓子，與當日因歌獲寵的餘氏並沒有太多的差別。於是她們算定玄凌對她的興趣不會超過兩個月便會漸漸冷淡下來。可是，陵容的怯弱羞澀和獨有的小家碧玉的溫婉使得玄凌對她益發迷戀。慕容妃與我沉寂，一時間，陵容在宮中可稱得上是一枝獨秀。

棠梨宮是真正“冷落清秋節”似的宮門冷寂，除了溫實初，再沒有別的太醫肯輕易來為我診治。往日趨炎附勢的宮女內監們也是避之不及。昔日慕容世蘭的宓秀宮和我的棠梨宮是宮中最熱鬧的兩處所在。如今一同冷清了下來，倒像極了是一損俱損的樣子。

我的棠梨宮愈加寂寞起來。庭院寂寂，硃紅宮門常常在白天也是緊閉的。從前的門庭若市早已轉去了現在陵容居住的明瑟居。我的庭中，來的最多的便是從枝頭飛落的麻雀了。妃嬪間依舊還來往的，不過是敬妃與眉莊罷了。宮人們漸漸也習慣了這樣的寂寥，長日無事，便拿了一把小米撒在庭中，引那些鳥雀來啄食，以此取樂。時日一久鳥雀的膽子也大了，敢跳到人手心上來啄食吃。終日有這些嘰喳的鳥雀鳴叫，倒也算不得十分寂靜了。

心腸的冷散自那一日偶然聞得陵容與玄凌的話起，漸漸也滅了那一點思念與期盼之心。相見爭如不見，那就不要見了罷。陵容自然忙碌，忙著侍駕，忙著夜宴，忙著以自己歌聲點綴這歌舞昇平的夜。自然不會如那日對玄凌所說，有勸解我的話語。只是偶爾，命菊清送一些吃食點心來，表示還記得我這病中的姐姐。

眉莊來看我時總是靜默不言。常常靜靜地陪伴我大半日，以一種難言的目光看著我，神色複雜。

終於有一日，我問：“姐姐為什麼總是這樣看我？”

她微微一笑：“我只是在想，若你真正對皇上灰心絕望，該是什麼樣子？”

我反問：“姐姐以為我對皇上還沒有灰心絕望麼？”

她淡淡道：“你以為呢？若你對皇上死心，怎還會纏綿在病中不能自拔？”

我無言，片刻道：“我真希望可以不再見他。”

眉莊輕輕一笑，沉默後搖頭：“你和我不一樣。我與皇上的情分本就淺，所以他將我禁足不聞不問，所以我可以更明白他的涼薄和不可依靠，所以我即使復寵後他對我也不過是可有可無，而我也不需十分在意。”眉莊盯住我的眼睛：“你和我是不一樣的。”

我低聲問她，亦是自問：“是因為我對皇上的心意比你更多麼？”

“你若對皇上已無心意，便如今日的我，根本不會因為他的話、他的事而傷心。”她停一停，輕聲道：“其實你也明白，皇上對你並非是了無心意。”

我輕輕一哂，舉目看著窗外，“只是他的心思，除了國事，幾乎都在陵容心上。”我低頭看著自己素白無飾的指甲，在光線下有一種透明的蒼白。簾外細雨潺潺，秋意闌珊。綿綿寒雨滴落在闊大枯黃的梧桐葉上，有鈍鈍的急促的輕響。我道：“怎麼說陵容也曾與我們相交，縱然她行事言語不一，難道真要我去和她爭寵。何況皇上，終究喜歡她更多。”

眉莊眸中帶了淡漠的笑意：“你得意時幫過陵容得寵，她得意時有沒有幫你？若她幫你，你又何需爭寵。若她不幫你，你可要寂寂老死宮中麼？”她輕輕一哼，“何況皇上的心意，今日喜歡你更多，明日喜歡她更多，從來沒有定心的時候。我們這些女人所要爭的，不就是那一點點比別人多的喜歡麼？你若不爭，那喜歡可便