明蘭頭一次這麼犀利的反駁她，印象中那個唯諾的庶女竟敢這般待她？她當即冷笑道：“果然僅是不同往日，攀上高枝了，口氣也不一般了，也敢頂撞長輩了。”

明蘭眉頭一軒，昂然道：“不論高枝低枝，但凡我有口氣在，也容不得旁人這般詆譭我祖母。姨媽若是心頭不順，咱們這便去太太跟前說個清楚。”她倒要看看王氏站在哪一邊。　‘

康姨媽捏帕子的手指關節都白了，氣的臉色發紫，明蘭神色自若，自顧自的撥著茶碗裡的茶葉，太夫人一見情勢不妙，趕緊出來打圓場：“成了成了，你們姨甥倆一人少說一句。明蘭也是，你姨母素是刀子嘴豆腐心，你還不知道麼，置什麼氣。”

明蘭看看她，悠悠道：“我還真不知道。”

“你！”康姨媽差點要站起來，太夫人忙過去把她按住，對明蘭道，“好了，少說兩句，你姨母到底是長輩。”明蘭坐的四平八穩，皮笑肉不笑：“長輩也分個遠近親疏，我自小是祖母跟前大的，倘若由著旁人這般說她而不作聲，我也真是枉為人了。”

這次連太夫人也吃驚了，這一年來，不論明蘭暗地裡如何計算，於面子上她從來都是一團和氣，言語溫和，今日竟這般尖銳，實屬罕見。

這場會面註定不歡而散，明蘭連話都懶得多說了，只冷笑著把茶蓋碗倒扣在海棠木小翅几上，丹橘一陣心領神會，朝身邊的小丫頭使了個眼色，那丫頭轉身輕悄出門，外頭小桃很及時的來報：“常嬤嬤來了，請夫人過去呢。”

明蘭詫異，轉眼去看丹橘：不是這個暗號呀，啥時改了。丹橘比她更驚訝，未等她反應過來，那邊的太夫人正殷勤的向康姨媽解釋：“這位常嬤嬤便是我那白氏姐姐的奶母。〃

康姨媽聞言，當即冷哼一聲：“一個奶母罷了，好大的排場。我說妹妹，也是你太寬了，哪有叫下人這般蹬鼻子上臉的，還叫夫人撂下長輩去見她。”

太夫人面露為難的笑容，什麼也沒說，效果很好。

明蘭神色鎮定，淡淡道：“姨媽有所不知。常嬤嬤也是好人家來的，父親原是秀才，家道中落才在白家當了乳母，始終不曾入過奴籍，何來下人一說。侯爺說了，因為白家如今已沒什麼人走動了，便將這位嬤嬤當自家親長看待的。我如何敢不從。”此刻她真誠感謝顧廷燁的先見之明，早早將常嬤嬤的身份抬起來，便事事好說了。

“侯爺常說，當初他在外頭最艱難之時，得這位常嬤嬤助益良多，悉心關照，如今想來，真不是親人勝似親人。比之那些面和心不合的親戚，只知佔便宜打秋風，這位常嬤嬤實可敬的多了。侯爺吩咐我千萬不可怠慢。”明蘭越說越順嘴，一邊說一邊留意那兩人的臉色。

只見太夫人面上還帶著勉強的笑容，康姨媽臉上就一陣青一陣紅。

“如此，我便先告退了。”

明蘭優雅的站起來，捧著肚皮，扶著丹橘，愉快的離去。出去後，明蘭一問，才知並非小桃亂改暗號，而是常嬤嬤真來了，明蘭頓時笑了。這段日子常嬤嬤常來與明蘭說話解悶，講些市井鄉村的野聞趣事，打發日子倒也不悶。

“明年這會兒，小少爺定然滿地爬了。”常嬤嬤笑眯眯的看著明蘭的肚皮。

“嬤嬤怎麼知道是個兒子？”明蘭揉揉後腰，自顧廷燁走後，這肚皮忽然長的飛快，原本穿的寬鬆些還看不出來，如今已是個典型的大肚婆了。

“夫人是個宜男相，瞧這肚皮尖尖，盆骨又圓圓的，九成九是小子。”

明蘭失笑，半疑惑道：“嬤嬤會看？”

常嬤嬤掂起簍中的針線，得意道：“老婆子看人幾十年了，眼毒著呢。”她微微側頭，似想起了往事，半炫耀半悵然道，“那時家裡頭難，吃了上頓沒下頓，頭裡幾個都沒站住，我連穩婆都做過。一直