忍她的挑釁，卻容不得她觸犯我最珍視的一切。

“你既有證據，不妨呈上來給我瞧瞧，所謂苟且的真相究竟如何？”我淡淡開口，俯視她雙眼。

她雙臂給侍衛架住，恨恨道，“當日皇叔出征前，曾有五信一封命我轉交豫章王妃，此信尚在我身上，箇中私情，王爺一看便知。”

我心中一凜，暗暗握緊了拳，卻已沒有猶疑的退路，“很好，呈上來。”

徐姑姑躬身應命，親自上前捏住了錦兒下頜，令她不得出聲叫嚷，一手熟練地探入衣內。錦兒身子一僵，面容漲紅，痛得眼淚然滾落，喉間荷荷，卻掙扎不得。

我冷眼看她，心中再沒有半分憐憫。徐姑姑是何等幹練人物，她自幼由宮中訓誡司調教，管教府中下人多年，這看似輕鬆的一捏，足以令錦兒痛不欲生。她原本一片好心照拂錦兒，更為她傳話求情，卻不料招來這場彌天大禍。愧恨之下，豈會不下重手。

徐姑姑果然從錦兒貼身小衣內搜出五信一封，呈到我手中。

那信封上墨跡確是子澹筆跡，前事如電光火石般掠過，剎那間，我手心全是冷汗。

我不必拆看，亦能猜到子澹想說什麼……此去江南，手足相殘，他已早早存了赴死之心。他絕望之際寫下的五信，誤託了錦兒，被隱瞞至今，更成了錦兒反誣他與我私通的罪證。我心中痛楚莫名，卻不敢有分毫流露——薄薄一紙五函，捏在手中，無異於捏住了子澹的性命。

我回轉身，沉靜地望向蕭綦，雙手將那封信遞上，“事關皇室聲譽，今日當著家母靈前，就請王爺拆驗此信，還妾身一個清白。”

四目相對之下，如鋒如刃，如電如芒，剎那間穿透彼此。

任何言語在這一刻都已多餘，若真有信任，又何需辯解；若心中坦蕩，又何需避忌。無愧則無畏，只是我實在累了，也已厭倦了無休止的忐忑擔憂，只覺疲憊不堪。他願信我也好，疑我也罷，我終究還有自己的尊嚴，絕不會任人看低半分。

眼前水霧瀰漫，心中悲酸一點點泅漫開來，蕭綦的面容在我眼中漸漸模糊。只聽見他緩緩開口，語聲不辨喜怒，“無稽之事，本王沒有興趣過目。”

他接過那信函，抬手置於燭上，火苗倏然騰起，舔噬了信上字跡，寸寸飛灰散落。

我不願在母親靈前大開殺戒，只命人將錦兒押回宮中訓誡司囚禁。

母親大殮之後，按佛門喪制火化，享供奉於靈塔。一應喪儀未完之前，我不願離開慈安寺，務必親自將母親身後諸事料理完畢。蕭綦政事纏身，不能長久留在寺中陪我，只能先行回府。那日風波之後，看似一場大禍消彌於無形，他和我都絕口不再提及。

然而他離去之際，默然凝望我許久，眼底終究流露出深深無奈與沉重——他那樣自負的一個人，從來不肯說出心底的苦，永遠沉默地揹負起所有。只偶爾流露在眼中的一抹無奈，卻足以讓我痛徹心扉。子澹的五信終究在他心裡投下陰霾，既然再曠達的男子，也無法容忍妻子心中有他人的半分影子。我不知道究竟怎樣才能化解這心結，這其間牽扯了多少恩怨是非，豈是言語可以分辯。若要裝做視若無睹，繼續索取他的寬容，我也同樣做不到。或許暫時的分隔，讓彼此都沉靜下來，反而更好。徐姑姑勸慰我說，彌合裂痕，相思是最好的靈藥。

數日之後，北邊又傳捷報，在我朝十萬大軍襄助之下，斛律王子發動三襲，一舉攻陷了突厥王城，旋即截斷王城向邊境運送糧草的通道。這背後一刀，狠狠插向遠在陣前的突厥王，無異於致命之傷。彼時突厥王為報忽蘭王子被擒之仇，正連日瘋狂攻掠，激得我軍將士激憤若狂。蕭綦嚴令三軍只准守城，不得出戰。直待斛律王子一擊得手，立即開城出戰。三軍將士積蓄已久計程車氣驟然爆發，如猛虎出枷，衝殺掠