麗絲妹妹了？真不錯，她正需要朋友的陪伴。」原本只是經過，看見瑪麗琳打招呼，艾爾很有紳士風度地走了過去。

「朋友就是在對方有需要的時候過來作伴的呀。我生病的時候，克麗絲也陪過我。少將最近很忙吧？水華星的災難真可怕，帝國人又那麼兇狠。」

「水華星和帝國都是大事情，不過情況再糟糕，軍部也會處理好的。保護小姐們安全滿足的生活，是軍人的職責。」

「你最重要的職責，不是把弄丟的凌衛指揮官找回來嗎？」

暖洋洋的俊男美女的對話中，忽然插進克麗絲這冷冰冰的一句，突兀地破壞了美好的氣氛。

瑪麗琳簡直不可思議地瞪著克麗絲。

她怎麼會對自己崇拜的艾爾哥哥這樣沒禮貌？

「嗯，找回凌衛也很重要，我正在努力。」艾爾不以為忤，看著克麗絲的眼裡帶著微笑，充滿哥哥般的寵溺，「瑪麗琳，請不要在意，克麗絲身體不舒服，最近對誰都兇巴巴的。不過小女孩偶爾發發脾氣，也是很可愛的。」

「是的，呵……」

「我對誰兇巴巴了？別太過分！」克麗絲像被踩到尾巴的貓一樣，驀然拔高了音調。

瑪麗琳愣住了。

她從沒有見過這樣暴怒的克麗絲。

場面變得十分尷尬，冬天的寒氣一下子浸透了人們的呼吸，七色梅的幽香在鼻尖也變得詭異起來。瑪麗琳迷惘地看看克麗絲，又轉頭看看一臉雲淡風輕的英俊的少將，幾秒鐘後，她才明白到少將朝向自己的溫柔微笑暗示著什麼。

「哦，」她匆匆忙忙地站起來，「我應該回去了。出門前答應了媽媽會回去吃晚飯的。」

「……瑪麗琳，對不起，我剛才只是……」

「沒什麼！我會再來看你的，你好好休息。我知道你只是不舒服所以心情不好。再見，克麗絲。」瑪麗琳很快地在克麗絲臉龐上貼了一個代表友誼的輕吻，轉過頭，「再見，少將。」

艾爾輕輕掃了克麗絲一眼，目光轉向瑪麗琳，「我送你。」

「不用客氣了……」

「你特意過來看克麗絲，我深表感激。」

陪伴著瑪麗琳，沿著後花園的石子路把可愛的小姐送往大門方向，艾爾充滿英氣的笑容足以融化冰山，矜持而充滿魅力的寥寥數語，就讓克麗絲重展笑顏，談笑風生。

目送瑪麗琳的懸浮房車升空離開，他才回到書房，用密碼啟動桌上的監測系統。

「把我的朋友迷得神魂顛倒，又能為你帶來哪個方面的好處？」身後響起清脆的質問聲。

艾爾轉頭，看見克麗絲悻悻地站在書房門前。

「我熱情招待她，因為她是你的朋友。」

「只要你別像招待凌衛指揮官那麼熱情，我就感激不盡了。」克麗絲冷冷地說，「我真不明白，為什麼凌衛逃走之後，竟然沒有把你的所作所為公之於眾。你一定也用了卑鄙的手法威脅他，對嗎？就像你威脅我閉嘴一樣。如果不是為了爸爸的名聲，我會立即把你幹的好事都上傳到公用網路，讓你受最嚴厲的討伐。」

「你不瞭解真相，克麗絲。」

「真相是什麼？」

「凌衛保持沉默，也有可能是因為――我和他之間的關係，並沒有你想象中的那麼糟。」

「別自欺欺人了！艾爾哥哥你是瞎子嗎？你感覺不到他被你關進培養艙的時候有多痛苦嗎？！」克麗絲忍不住高聲斥責。

她驟然安靜下來。

因為她發現，自己在情緒激動下，居然又習慣性地說出了「艾爾哥哥」這個親密的稱呼。

這個惡魔，根本就不是她的哥哥。

邪惡的，不知道從哪裡鑽出來的男人，在地下室