他的眼尾被酒精燻得發紅，聲音也染上幾分沙啞，不過只是一杯酒，就讓他變成了一朵嬌艷欲滴的玫瑰。

手機掉在一旁，螢幕裡還播放著小貓睡覺的畫面。鬱霜朦朦朧朧地看著周慕予，粉嫩的唇瓣微微張開，想要說什麼，卻先迎來一個落在唇上的潮濕的親吻。

周慕予吻得溫柔而洶湧，手掌託著鬱霜的後腦勺，把他緊緊擁進懷裡。光滑的睡衣從鬱霜肩頭滑落，露出他瘦削卻瑩潤的肩，還有兩道清晰的鎖骨，隨著他的呼吸和顫抖微微收縮。

周慕予仍不滿足。

他已經佔有了鬱霜的一切，也聽到了這句「喜歡」，但他還想要別的。

「寶寶，」他放開鬱霜，低聲問，「你也對別人這樣說過喜歡嗎？」

別人……似乎只有可能是譚律明。

鬱霜搖搖頭：「沒有。」

他遲鈍地想起，譚律明好像從來沒有向他索求過喜歡。

是不在乎，還是不奢求？

譚律明教導鬱霜做一個只愛自己的人，永遠不要隨意剖出真心給那些慣常偽善的男人，鬱霜不明白，問譚律明：「可是像你對我這麼好，也不可以嗎？」

「不可以。」譚律明的拒絕不留任何餘地，「我對你好是因為我貪圖你的身體，還有你的年輕漂亮、乖巧聽話，別的男人也是一樣。你要記住寶貝，只要你永遠不愛上任何人，你就不會被傷害。」

鬱霜並不能完全理解，但他聽話照做了。

他不愛譚律明。所以譚律明的死讓他難過，卻沒有讓他痛苦到喪失生活的希望。

他也不愛周慕予。所以一開始那些來自周慕予身邊的人的傷害，對他來說都可以雲淡風輕地揭過。

他把自己的心保護得很好，但是現在，有人在上面撬開一條裂縫。

「我只說過喜歡你。」

鬱霜的目光懵懂而勾人，像一隻單純的小狐狸精，直勾勾地看著周慕予的眼睛。

周慕予呼吸滯了滯，啞聲問：「除了喜歡，還有別的麼？」

除了喜歡……鬱霜似懂非懂，沒有回答。

周慕予沒有任何時候比現在更希望這隻小狐狸精主動開竅，但鬱霜好像完全沒有要回答的意思，只是睫毛輕輕忽閃，無辜地看著周慕予。

對視許久，周慕予說：「我想……你愛我。」

話說出口的這一刻，周慕予終於明白這些天縈繞在他心裡的執念是什麼。

他希望鬱霜把他放在心裡第一位，時時刻刻想念他。

他希望鬱霜一直陪在他身邊，以伴侶的身份和他共度餘生。

他希望鬱霜依賴他、信任他、傾慕他，永遠對他笑、對他撒嬌，把他當做唯一最重要的人。

……

歸根結底，他希望鬱霜愛他。

愛這個字眼，周慕予第一次觸碰，期盼之外還有沉重和惶恐。

他本以為自己可以片葉不沾地淌過這條河流，卻沒想到年逾三十五，卻還是被一隻小狐狸精拽住衣角，撲通栽了進去。

他墜得勢不可擋，沉得心甘情願。

而那隻拉他陷落的小狐狸……

鬱霜垂下眼簾，喃喃重複那個字：「愛……」

他似乎還是不懂，眉毛微微蹙起，沉默很久，小聲說：「對不起。」

周慕予想過鬱霜會有怎樣的反應，也想過他會拒絕，但真的聽到這三個字，他的心臟還是緊緊的揪在了一起。

這次沒有讓他開口詢問為什麼，鬱霜主動搖搖頭說：「譚叔叔沒有教我。」

鬱霜沒有看周慕予，只是自言自語，彷彿陷入某種困惑。

——為什麼……會有人向他索要愛？

愛這種，虛無縹