成了一樁懸案。”

皇后低著頭，眼眸之內的笑容，愈發綻放，得意宛若張牙舞爪的鬼怪，在她心中蔓延沸騰。

只聽得皇上沉靜厚重的嗓音，落在耳畔：“如今難道又有新的斬獲？”

“賈縣令說……其中一個年輕衙役的舊時相好從鄉下回來，透露了一件事。”周煌的話，卻惹來皇上更多的疑惑，邊塞的事，他可以不必親自管問，但皇后都插手的事，他也不想錯放。

“當初怎麼沒說？”

“這個婦人說，因為生怕相好的死連累到自己，這個相好也有家室，她懼怕惹上禍端，剛知曉情人死了，便連夜收拾了東西回去孃家。這一待便是四年，如今她再回來，只是因為實難心安。見官府正在重新追查此事，將舊事徹底想了一遍，才跟縣令說出古怪之處。”周煌將手中的摺子再度翻開來，這一本摺子寫的鉅細無遺，他特意呈給皇上，皇上接了過去，低頭細看。“婦人說，在情人死前的一年，有一回他喝醉了酒，跟自己抱怨，說見到官府有個丫頭很標緻，若是何時可以佔有一回，倒是牡丹花下死，做鬼也風流……婦人見他不改風流劣行，一時氣急，痛罵了他一回，他勃然大怒，兩人爭執之間，更是動手打了婦人，揚長而去。”

皇后的雙膝漸漸傳來痠痛，她已經很久不曾跟人下跪，如今時間一長，身子也受不了了。

周煌看皇上的頭很痛，皺著眉頭，面色難看，他便繼續說下去：“後來又有一回，這個衙役再度提及這個丫頭也不知如何修來的福分，居然還能活著離開官府，實在可惜……還說若是就這麼讓她走出官府，實在暴殄天物，這塞外的官府往後可也許再也不會來這麼美麗的女人了……”

皇上閉上眼，靜默不語，只聽得周煌繼續說下去。“這個婦人當下並不覺得奇怪，因為自己的相好原本就不是個品行正直的人，而身邊幾個衙役也都是趨炎附勢渾渾噩噩過日子的小人，但跟她相好最臭味相投的兩個衙役，也正是在他相好死了之後，走上黃泉路，如今她便有了懷疑……”

皇上睜開眼，冷眸以對：“懷疑什麼？”

“懷疑她的相好夥同其他兩個不務正業的衙役，對這個女子做了傷天害理的事，所以，一年後才會死的悽慘。”周煌頓了頓，彷彿猝然察覺到此事之中的要害，說話的口吻都變了，似乎有些許遲疑。

“既然是報復，為何要讓他們三個混蛋多活一年？這怎麼說得通？”皇上冷著臉對著周煌，周煌面色一白，無法回應，苦笑著連連搖頭。“這……摺子上沒說，皇上。”

皇后等到了絕佳的時機，這才噙著一抹詭譎深遠的笑容，輕聲開口：“皇上，請你回想那一年流放到丘垚官府的女子，應該不難揣摩其中蹊蹺之處。”

“你想說的人是槿妃？哪怕她是那年去的官府，並非整個王朝只有一名女子流放到官府，更不乏官家女子，皇后如何篤定此事便是跟槿妃有關？”皇上對皇后的舉動，早已司空見慣了，皇后恨不得找到任何一個機會，就要將槿妃處之而後快。如此一想，皇后會興師動眾，用心極深。但也因為皇后總是咬著槿妃不放，細細數來約莫有五六回了！更別提皇后暗中算計的數之不盡，想來更是可怕。

但也因為皇后總是針對槿妃，更讓皇上心中厭惡至極。當初若不是皇后，他也不必錯失那淑雅，更不會縱容他們讓那淑雅死的慘烈，他全然不覺是自己的刻薄狹隘所致，心結也是因為皇后而生。

“的確不乏別人，但這十年之內，丘垚官府授予京城來的口諭而寬恕放行離開官府的女子，卻只有穆瑾寧一人。若不是皇太后看她可憐，她連庶民都不是，不過是一個賤婢而已。只是一年多以後，皇上大赦天下，她才能活著回京，她的身上惹著人命官司，還敢在後宮過她的安穩日子，皇上不覺得她可怕