眼看到的種糧人的種種不易，陷入長思。

有頃，挺舉的手不由自主地伸進口袋，掏出麥嘉麗給他的那張紙頭。

是一份英文電報，上面曲裡拐彎地寫著幾行字母，挺舉一個也不認識。但他曉得上面的意思，麥小姐已經把全文譯給他了。

印度饑荒，麥小姐從上海運米過去，而此地，大米卻……

挺舉的眉頭漸漸擰起來。

挺舉的眉頭越擰越緊，遠看就如兩隻弓著腰的蜈蚣。

陡然，一個大膽的念頭就如一粒火苗從挺舉的心頭點起。這火苗剎那間變成一道亮光，亮光越來越亮，照見他的所有心田。

挺舉兩眼圓睜，眼珠子油亮，眼前一片光明。

“阿哥？”一直守在旁邊的阿祥小聲問道。

“收米！”挺舉猛地起身，拳頭用力一揮。

“收米？”阿祥大怔，“阿哥，是送米呀，不是收米。這船是出不去了，要不，我們轉車送吧！”

“哦，”挺舉這才愣過神，歉意地朝他笑笑，捏緊拳頭，“轉車走，你立即聯絡車行！”

送完大米，已是黃昏。

挺舉交代阿祥處理後事，自己走到江邊，望著滾滾不盡的黃浦江水及水面上漸漸亮起來的點點船火。有大船，有小船。

挺舉的目光不由自主地投向碼頭邊上那艘行將駛往印度的巨輪。巨輪上的大煙囪正在冒出滾滾濃煙，汽笛已經響過兩次了。船身很漂亮，上面的客人多是洋人，全在船上了。其中一個就是麥小姐，貨艙裡還有他剛剛裝上去的五十石大米。

挺舉一動不動，一直站在岸邊，看著巨輪在最後一聲汽笛響過之後，緩緩離開碼頭，駛入茫茫江水。

挺舉已經得知，這船巨輪將在最快五天、最慢七天之後，抵達目的地。也就是說，麥小姐的印度天使們只需堅持一週，就可吃到來自中國的香噴噴的大米。

此時此刻，挺舉的心田再次被茂平河浜邊油然劃過的那道亮光充滿。在漸行漸遠的巨輪最終淹沒在夜幕裡時，挺舉的心也最終鐵定了。

是日晚間，挺舉到天使花園安頓好眾天使，到小飯館裡置辦幾道小菜，抱罈老酒再奔馬掌櫃閣樓。

“你小子，”馬掌櫃樂呵呵地看著他擺弄菜盤子，“我還以為你不再來了呢！”

挺舉沒有睬他，顧自擺碗倒酒。

“弄來介許多小菜做啥？”馬掌櫃端過一碗，一氣飲下，抹下嘴皮子，斜下襬滿小桌面的五六道小菜，“馬叔的嘴沒有那麼饞，有酒就成了！”

挺舉在他對面坐下，遞給他一雙筷子，亦舉筷道：“甭裝了，我曉得你連中午飯也還沒吃哩。”

“還有早飯哩，”馬掌櫃夾塊雞腿，邊嚼邊說，“不瞞你講，馬叔今兒睡一整天，就等你呢。”

“馬叔呀，”挺舉吃幾口，舉碗道，“你這講講，那日收米一事體，你早曉得是個陷阱，為什麼又慫恿小侄呢？”

“呵呵呵，你小子真不傻哩，來來來，喝酒！”馬掌櫃舉碗。

二人幹了。

“你小子，這生馬叔的氣了？”

“小侄不敢。”

“馬叔告訴你吧，那日的事體，馬叔還能看不出來？馬叔是故意不提醒你，馬叔就是讓你敗掉他的錢，讓你敗死那個姓魯的！小娘比哩，我就不信，他的命真就那麼好，他就真的能夠一直髮財！”馬掌櫃恨恨地倒酒，將酒罈子在桌面上磕得咚咚直響。

“馬叔呀，”挺舉搖頭長嘆，“我講句不該講的，你介大年紀了，這還在玩小孩子過家家哩。”

“咦，”馬掌櫃小眼圓睜，“我哪能個過家家哩？你小子講話得個分寸，他姓魯的——”打住話頭，端起酒碗，咕嘟咕嘟一氣灌下。