。奴婢謀害安格格；沒讓當杖斃；還能撿了半條命；每日有碗白米飯吃；算不算是福晉給的別殊恩典。”慧珠微兜眉頭；語調似在分柝：“不可能；你沒那個膽子謀害跋；最多也只是嫉妒罷了。”

月荷怔然的望著慧珠；接連又猛咳了幾聲；呼著大氣；：“主子就是主子；奴婢那點小算盤豈是逃得過主子眼。看來奴婢所作的一切都是枉然；才會落得這般下。”慧珠沒有接話；素心屏氣質問：“都是枉然；你摸著良心想一想；這些年來；主子是怎麼對你的；處處慣著你；對你那好；你呢？卻揹著主子；爬上了爺的床。如今的如此下；儀你自己選的。”說到後面；素心已聲似哽咽微有酸澀。

月荷悽然的喚了聲“素心姐”；又望向慧珠：“這輩子；對奴婢最好的人就是主子；奴婢最對不起的人儀主子。主子；奴婢現在是省的了；可是一切卻已晚了。奴婢如今是何情況；奴婢自是清楚不過；主子能來見奴婢一面；奴婢已很是知足了。”話頓；又是氣喘吁吁；面露死灰之相；強打著精神；撐起骨瘦如柴的身子；渾濁的雙眼燃氣希冀的亮光；語含渴求：“主子；您肯來見奴婢；可是原諒了奴婢。”

慧珠見月荷如此模樣；想起初次見面；那個十二

三歲的小丫頭；天真活潑；心下一陣莫名；不禁微雙目；棲開視線；開口：“我重未怨恨過你；也就沒有原諒一詞可說；唯對對你的所作所為有些失望而已。”月荷連連搖頭；不信：“不可能；不可能……主子；您這樣說；就是不肯原諒奴婢；要不然當初您怎會對爺甚是冷淡；有意遠離。”慧珠心絃晃動；完全搭下眼瞼；緩緩說：“你在我身邊這些年；對我亦知之甚詳；可我對爺的冷淡疏離；是我邁不過自己那檻；卻與你無關。”

月荷彷彿再也支撐不住；歪倒在髒黑的被褥上；囈語：“原來奴婢自始自終；也只是個無關緊要的奴才。”一語完；面上似陷入某種美好過往；又回憶：“奴婢進府十年餘月；在主子身邊伺候了八年；那段日子；卻成了奴婢這輩子；活得最開心的時候。那時不大的院子裡；有主子、有素心姐、有夏梅、有張嬤嬤、還有奴婢”話未完；力氣已是用完；良久；才抬首望著窗外投下的縷縷亮光；眼神迷離；微抬右手；嚮往：“若有來世；奴婢就安苞生的待在主子身邊為奴為婢；陪著主子。現在；奴婢累了；奴婢的小格格在向奴婢招手呢；她說她想奴婢了；她叫奴婢額娘了；多好聽的聲音啊；小格格。…”。

“吆呀”一聲；酸朽的木門被推開了；白炎炎的亮光晃得人眼睜不開來；慧珠用手擋了擋；輕拍腳步；跨出了屋子；語不含調；淡聲：“月荷去了；讓高公公找件女嬰的小衣；著月荷一起下葬吧。”說著話；素心又是遞了二兩銀子予那婆子；婆子頓時舷眉梢；臉笑開了花；對著已走遠的慧珠；揚聲諂媚：“鈕祜祿福晉您放心；老奴這就去話；好生打理了月荷姑娘；讓走好。

當日晚間；一院的小廝用草蓆捲了月荷的屍身；送出了雍親王府。許是慧珠下了話；當差的在城郊購了地；月荷與女嬰的小衣；—起缸下葬。隨著一把把黃土散下；月荷十出頭的鮮活的生命；終是被厚土掩蓋。

夜闌人靜；月上樹梢頭；冷冷的光輝自漆黑的長空中傾新來；照的郊外野地裡分外的白亮；照的京城裡的雍親王府；也分外透亮。是夜；打更聲響了兩下；年氏的院子撐杆點起了紅色的亮燈。是時；慧珠洗漱妥當；移燈就寢；漸是入睡…一

這日；慧珠因月荷的事；未去年氏院子拜訪；遂至第二日；稍歇過午覺；就備上了賀禮；前去拜訪。

年氏正歪躺在炕上用著涼果；見是慧珠來了；忙招呼刑嬤嬤給慧珠讓了坐；又命人沏了茶、上了果盤點心；笑：“讓鈕祜祿妹妹見笑了；自有了身子；人老是乏的很；等睡躺著才舒些。”慧珠吃了小口茶；眯眼笑：“年