因去年冬天出現了彗星，藉此機會，朱佑樘命群臣修身反省，陳述軍民利弊得失。

在聖喻中，朱佑樘說：“過去因天氣顯示奇特，故命天下各部門審查重大囚犯，發配派遣數十百人。朕以為與其到最後寬免，不如一開始就謹慎。此後兩京三法司部門及天下問刑官，務必誠心仁慈寬恕，執法公平，詳細適當審查其罪行，使百姓不違背古聖人寬恤之訓。”

聖喻既出，刑部尚書何喬新即上奏表示現在的刑法失平，請求對《大明律》中的一些條例進行修改。此言一出朝野震驚。

大明律是太祖皇帝命左丞相李善長、御史中丞劉基等議定的，自洪武七年二月修成，頒行天下，共三十卷，四百六十條，頒佈的同時規定廢除其他榜文和禁例，決獄以此為準，並嚴禁嗣君“變亂成法”。

因為太祖皇帝嚴令“定律不可輕改”，“子孫守之，群臣有稍議更改，即坐以變亂祖制之罪”。因此洪武以後的君臣們對《大明律》“歷代相承，無敢輕改”。何喬新這一驚人之舉嚴重點說就是變亂祖制之罪。

因為在憲宗皇帝時，何喬新便因為阻礙劉吉清除異己而得罪了他，如果不是朱佑樘繼位後吏部尚書王恕大人的力薦，何喬新還在南京給太祖皇帝守陵。如今有了機會，劉吉自然不會放過。

何喬新似乎早就預見到這些後果，在他面呈朱佑樘的奏疏中就明明白白表示自己年老，已經將生死置之度外，而《大明律》已經試行百年，難免會存在法律與現實脫節的情，矯正《大明律》已經迫在眉睫。

“我朝《大明律》淵源於《唐律》，以笞、杖、徒、流、死為五刑，其它如律例內的雜犯、斬、絞、遷徙、充軍、枷號、刺字、論贖、凌遲、梟首、戮屍等，有的承自前代，有的為我朝所創。如錦衣衛的“詔獄”，後又有東廠、西廠、內廠相繼設立，酷刑峻法，愈演愈烈。陛下繼位以來，要求兩京三法司務必誠心仁慈，何大人所請不無道理。”謝遷為何喬新力爭道。

“太祖皇帝明令“律不可輕改”。禮法，國之綱紀也；禮法立則人志定、上下安。難道謝大人要讓聖上違背祖宗的制度嗎？”劉吉絲毫不退步。

大家都看著座上的朱佑樘，今天的他臉上毫無表情，讓人難以琢磨。

“禮部怎麼看？”朱佑樘問道。

倪嶽一聽朱佑樘點他的名字，心裡大叫不好。別人或許不瞭解皇帝，可是他是一路從太子府詹事上來的，怎麼能不清楚朱佑樘心裡所想。早在朱佑樘還是太子時，他就對“詔獄”恨之入骨，程敏政死在獄中，梁芳、韋興的東西廠爪牙對東閣虎視眈眈，那時的朱佑樘就不止一次對閣臣表示要廢“詔獄”，整頓東廠、西廠的決心。可是，當太子成了天子，情況就不一樣了，一來朱佑樘確實還需要錦衣衛和東西廠來作為控制群臣的手段，二來朱佑樘肯定不願意自己主動背上變亂祖制之罪。這左答也不是，右答也不是，一時間倪嶽的腦門上都是汗水。

好在朱佑樘沒有再為難他：“此事，內閣和六部再議吧。”

下了晚朝，朱佑樘繼續留了劉健、王恕、倪嶽和李東陽、謝遷幾個人講經論史。

殿內，幾位大人都沒有坐下，而是站在兩旁的椅子前，朱佑樘則坐在正中的椅子上，誰也不說話，文華殿裡一片沉默。宮女這個時候照例都回避了。

大家都知道皇上這次急召所為何事，靜靜地等著他開口。

朱佑樘心裡當然也急著想說那番話，嘴上卻仍然從講書這個話題談起：“朕一向在看朱子說禮與法。朱子說“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格”，就請諸位師傅以朱子“德禮政刑”講講吧?”

劉健和倪嶽對望了一眼，見皇帝這般謹慎地入題，心裡不明所以，決定還是不開口。