四月初六，碧空如洗。

纏綿了幾日的陰雨天氣，陽光終於在這一日灑滿大地。

薛寶釵坐在馬車中閉目養神，小王氏坐在她身旁，略微有些不安。而薛蟠則是打馬跟在一旁。

小王氏有些擔憂地握緊薛寶釵的手：“這林丫頭靠不靠得住啊？若是她騙你的錢，到時候我們在戶部的官員面前丟臉，那可就成了全京城的笑柄了！”

薛寶釵回想起，她給黛玉送訊息去後，不過一晚上的光景，便收到黛玉的回信，說事已辦妥。

若黛玉不是耍著她玩，那便說明，黛玉在戶部的人脈肯定不是一般的小吏。

出於對未來的憧憬和期待，她更傾向於相信後者。

薛寶釵想起昨日才收到的、周瑞家的送來的訊息，心中頓時湧起一絲憤怒。

她微微抬起下巴，聲音淡淡說道：“媽可以在馬車上等我。這樣如果有什麼差錯，出去丟臉的人只會是我。”

“你這孩子！這麼多天，你對媽和你哥哥的怨懟應該也消了吧，怎麼還這麼固執！”

只是薛寶釵並沒有睜眼，不然就能看到小王氏眼中的不贊同。

到底是疼愛了那麼多年的女兒，林家那丫頭如果真的把事情辦成了，想再見女兒一面就很難了。

沒見之前還住在賈府時，姐姐王夫人經常唸叨、想念賈元春嗎！

想到這裡，小王氏不由得放軟了語調：“一會下馬車的時候，別忘了和你哥哥道別。”

薛寶釵聞言，好不容易硬起來的心腸終究是又軟了下來。

一顆滾燙的淚珠砸在薛寶釵的手背上：“媽，你還不如繼續偏疼哥哥，這樣我也能下定決心，舍了對外面的牽掛！”

文杏在一旁，看著母女倆抱在一起，她頭一次對自己的未來感到迷茫和不安。

母女倆抱頭哭了一會兒，察覺到馬車的速度漸漸放緩，薛寶釵猜測，應該是快到地方了。

薛家人進京晚，沒趕上洪濟寺的盛況。不然她們肯定會發現，這裡的熱鬧比洪濟寺那時的有過之而無不及。

待選的秀女們，雖然得到了當地地方官員的保舉，但說起來，還不算是皇家的人。

因此，她們不可能走承天門，而是分別從東、西、北安門三門進入。

只有名字確實在花名冊上，並且戶籍也相符的秀女，才能透過這三道門，進入皇城。

當他們的馬車距離西安門還有一大段距離時，就被攔了下來。

街道兩旁站滿了中城兵馬司兵卒，他們身著統一的制服，顯得訓練十分有素。

在這些兵卒之間，時不時還能看到身著錦衣衛服飾的廠衛。

面對這樣的陣仗，薛蟠也不敢像在賈家時那樣囂張跋扈。他拽緊了韁繩，生怕那些兵卒認出自己。

薛寶釵站在車轅上，眺望向西安門的方向。她發現前面的馬車似乎並沒有挪動的意思，便扶著文杏的手，走下馬車，一時間兄妹兩相對無言。

過了好一會兒，薛寶釵才開口對薛蟠說：“哥哥，妹妹進宮以後，就不能再像以前那樣幫你了。我不求你能成為我的助力，只求你在外面，能收斂一些，不要再做那些荒唐的事。”

薛蟠抿了抿嘴，他原本還想留一下薛寶釵，但最終還是將那些差點脫口而出的話嚥了回去。

他知道妹妹心意已決，不是自己一兩句話便能改變的。更何況，幾天前他剛剛惹惱了薛寶釵。

他只能乾巴巴地叮囑道：“妹妹，你要多保重自己。如果宮裡待不下去，哥哥就求了恩典，讓你回來！”

薛寶釵聞言只是淡淡一笑，並沒有當真，恩典哪裡能那麼容易就求到。

她帶著文杏，不顧這裡是在大街上，向著小王氏盈