李東陽暫領甘州？不等韶齡回味過來，周太后就轉身走進後殿去了。韶齡也不等人過來相扶，自己緩緩站起身來。禾兒和蔣琮這才從殿外進來，禾兒輕輕拍了拍韶齡身上的浮土，蔣琮則慢慢扶著韶齡往外走。

在回到東閣的時候，蔣琮扶韶齡下了馬車，韶齡突然意識到一件事，抓住蔣琮的手腕低聲道：“蔣琮，太子有沒有另外交代什麼？”

蔣琮依舊維持著扶她的姿勢，小聲回答：“鶴齡少爺曾對娘娘說：“重耳在外而安，申生在內而亡。”。”

這是鶴齡出發去哈密前的話，蔣琮怎麼知道？“你監視我？不，是太子。”韶齡注視著蔣琮說。

蔣琮依舊不變姿勢，語氣卻十分誠懇：“娘娘，東閣周圍有多少雙眼睛，誰也說不清。如今局勢已是箭在弦上不得不發，殿下留下親衛，也是希望娘娘好生保全自己。”

韶齡放開蔣琮，望著東閣東面的天空，今天已近月朔，一彎下弦月掛在天上，形凋影瘦，映得門外樹影森森，下面彷彿藏著那些難以逃脫的暗箭和陰謀，搖搖頭說：“只怕樹欲靜而風不止。”

果然，雖然聖上只是讓李東陽“暫領”甘州指揮使，但還是有人提出了抗議：“一則太子千乘之軀，輕入虎狼之地，萬一變生不測，則家國兩誤，悔之不及。二則自古儲副不預軍政，何況甘州方面有太子堂兄李東陽並哈密、甘州兩衛大軍，其瓜葛絲牽遠非旁人所能想象，應加百倍小心。”

抗議者未發的言論，皇帝自然也聽懂了。雖朱佑樘因維護餘子俊一事開罪了天子被貶邊關，卻同時猶如蛟龍出海乘雲起，猛虎下山帶風來。甘州方面的十萬大軍也給了朱佑樘絕對的力量與朝廷分庭抗衡。而抗議者的目的，皇帝也清楚無疑。或苦心孤詣、未雨綢繆，或深思熟慮、高瞻遠矚。

然而無論如何，此時大明朝的太子朱佑樘已經在數百親兵衛士的護送下，驅馳於離京去國，北上邊陲的路途上了。