三人施施然向南走了。葛老人進入內間，說：“以後還會有人來，任何人來了，都不要出去。”說完，向廚下走了。

林彥藏身在房門後，出房閃在後門口，目送村夫們的背影消失在樹林內，自語道：“不像是村夫。”

他不但可以走動，而且可以運功了。白玉如估錯了他，身上的餘毒已經離體，小小的針傷更不足論，元氣以令人難以相信的速度恢復，距康復已是不遠。

平靜地度過一天。晚間，葛老人給他送來一碗燒兔肉，一反往例留在房中不走，用平時緩慢的口吻問：“你犯了案？”

“小可不知是否犯案。”他說：“只是從欽差府的惡徒手中逃得性命。老伯收容之恩，容圖後報。”

“他們為何要捉你？”

“小可曾經行刺梁剝皮。”他率直他說：“可惜力有所不逮，失敗了。”

“他們不會放過你的。”

“是的，我知道。”

“你有何打算？”

“唉！”他深深嘆息：“也許我必須離開貴地了，留在此地毫無希望。”

“你灰心了？”

“不瞞老伯說，小可信心已失……”

“那你就早些離開吧！人如果失去信心，便會喪失鬥志，萬事皆休。你一開始逃避，以後永遠也在逃避。”

“老伯希望小可離開？”

“不是老漢希望你離開，而是你自己想離開。逃避災禍。趨吉避凶，這是人的本能。像老漢的家小一般，他們逃向荊襄，老漢捨不得這個一手建就的家，所以留下不走，天知道還能撐多久？走，才是聰明的人。”

老人家一反往例，滔滔不絕：“當你開始承認失敗時，那就是真正的失敗了，勉強留下來，那是對自己殘忍，你將勇氣全消，最後死無葬身之地，何苦，你打算何時動身？”

“小可並未完全失敗……”

“但你已經承認失敗了。”

“小可……”

“及早動身，愈快愈好。”葛老人說：“舍下已經不安全，魔爪子快伸過來了。”

“小可明天就動身。”

葛老人點點頭，慢吞吞地出房而去。

他心中天人交戰，心亂如麻。就這樣離開陝西，他的確不甘心。“行事有始無終，算什麼呢？”他不斷向自己問。他就這樣承認失敗嗎？就這樣經不起挫折？

整夜胡思亂想，閉上眼就不斷做惡夢。一早，他無精打采用布裹了劍出門。他即使離開陝西，也得走趟隱身的地方取回包裹行囊。

拉開柴門，葛老人在他身後說：“小兄弟，謝謝你為陝西百姓所做的事，祝你平安，順利。”

“老伯，小可根本沒做了些什麼，慚愧。”

他的確一無所成，相反地，卻害死了曾經救助過他的小蓮祖孫倆。這件事，將令他負疚終生，一輩子心靈都不會平靜。想起小蓮祖孫，他慚愧得渾身冒冷汗，腳下遲疑。

“不然，你所做的事不知救了多少人，雖然你自己並不知道。”葛老人淡淡一笑，笑得悽然：“自從你來了之後，幾乎所有的妖魔鬼怪都調回欽差府，不少害人的走狗心中惴惴，不敢在外為非作歹，各地的爪牙們人人自危，有些人甚至不敢欺凌良善，日虞大禍之將至。這些事，你是無法知道的，你已經令梁剝皮害怕了。”

“這麼說，小可並未白來？”他像在自問。

“是的，你並未白來。從前，有一個滿臉虯鬚花子打扮的人，在陝西鬧了三年。可是，他並不令梁剝皮害怕，雖然他曾經無數次向梁剝皮行刺，但每一次都不會造成損失，梁剝皮的爪牙根本沒將他放在眼內。而你卻不同，你的確讓梁剝皮心驚膽跳，這期間他就沒離開過欽差府，以往那惡賊三天兩天便會