，水勢平下來了。”張老五熱心地解釋：“溪口往西，上游三四里半山腰，就有幾戶人家。船經過時，你抬頭上望，那幾家人就住在你頭頂上的高空裡，吐口痰也可能掉落在你的頭上。像那些地方，八輩子也沒有人去過，誰知道他們姓甚名誰？光從山下往上爬，也得爬上老半天，鬼才願意去打聽他們姓錢趙孫李。”

林彥感到相當失望，歸州地面不大，找一個人該無困難，反正只有兩岸有人煙，一問便知，沒料到山裡面還有人居住。

那些人真成了所謂化外之民，兩山相隔似在咫尺，雞犬相聞門戶相望，但走起來上山下山，花一天工夫也不見得就可以走到，鄰居之間咫尺天涯，老死不相往來並非奇事，這種地方想要打聽一個人，得花多少時日？簡直與大海撈針差不多，而他又沒有充裕的時間。

符家在內方山定居，六合瘟神並沒有隱姓埋名，只是少與外界往來而已。符家男女老少一大群，日常生活所需不簡單，決不會躲到深山裡隱居，躲進山也隱不了人，他不相信像六合瘟神這種人，能過得了刀耕火種的苦日子。

因此，他心中已有所決定，在歸州停留最多以三日為期，如無所獲便立即入川。

姓符的人不多，打聽費不了多少工夫，這是他一廂情願的想法。

“謝謝你們。”他向對方道謝：“歸州地面，有沒有修道學長生的宮觀？”

“有呀。”張老五說：“州城西面不遠。就有一座古老的天慶觀，可是本地最古老最有名的修真好地方。下面就是蜀江最險處黃魔灘，也叫叱灘，蜀江三叱的頭叱，二叱就是這裡的新灘。觀中住有十幾個牛鼻子老道，降妖捉鬼靈得很呢，法力大得驚人，據說可以移山倒海，可惜我沒親眼見過，我這一輩子也沒見過妖魔鬼怪。哦！客官貴姓呀？來找姓符的家，是朋友嗎？”

“在下兄弟姓林。”林彥毫無心機說出姓氏：“那是在下一位父執輩，年荒歲歉而一再遷徙，失去音訊，聽說已遷至歸州附近落戶，因此前來查訪查訪。”

“出家當老道去了？”

“還不知道，猜想有此可能。”

第三位食客一直含笑不語，標準的局外人好聽眾，但目光有意無意地掃過林彥擱在身側的凳子上的那沉重的小包裹和佩劍，嘴角的笑意令人莫測高深。

“我們這裡，信鬼神的人很多很多，信巫的人也不少，但真正出世去做老道的人很稀罕。”張老五似乎頗有與林彥聊下去的意思：“其實麼，天慶觀的老道也都是些騙子，道行有限，跳神攆鬼蠻像一回事，真碰上妖魔鬼怪還不是隻能光瞪眼？就說觀門外的黃魔灘吧，巨石橫江掩住江面三分之二，水勢如崩，那下面的魔鬼為祟，哪一年不掀翻三二十條船？天慶觀的老道又能怎樣？我可懷疑他們與江中的魔鬼是同謀，老道斂財，魔鬼吞噬人命，狼狽為奸，皆大歡喜。”

“張老兄，你這些話罪過罪過。”林彥溫和地笑笑。“其實嘛，不管世間是否真有鬼神，至少相信天道迴圈，敬畏鬼神的人，不至於做出該受天譴與鬼神報應的壞事。可惜這種真正誠信的人並不多見，而希望鬼神賜福的人卻多多，利用鬼神坑害人的騙很真不少。你信鬼神嗎？”

“你呢？”張老五聰明地反問。

“敬鬼神而遠之。”林彥含蓄地說。

第三十六章　風雨神廟

當他們重新出現碼頭時，天已經黑了。

說巧真巧，劈面碰上一個同船的旅客，剛好從船上走上碼頭。林彥並未與這位旅客交談，只知對方姓於，排行七，以排行為名，叫於七。這人生得方面大耳，身材高大，頗有氣概。

“咦！你們還沒有落店？”於七訝然問。

“六家旅店，家家客滿。”林彥苦笑：“於兄回船來有事嗎？”