大盛王朝初建，高祖劉義臻派名將李元疾數次出擊鷹戎，出征最遠的一次朝廷的大軍離當時的鷹戎王庭僅僅不到三十里，若不是糧草供應發生問題，李元疾已經一舉拿下當時的鷹戎王庭，也就沒想現在的鷹戎右部的王庭了。

自此之後，古勒廓部族在鷹戎諸部間的威信受到了重大的打擊，一些實力稍次的部族連橫合縱，就整個草原的主導權與古勒廓部間發生了數次衝突。在一次慘烈的王庭政變後，鷹戎一分為二，王庭以及晉北草原以西的諸部仍然控制在古勒廓部的手中，稱鷹戎右部；但是晉北草原以東的廣大草原、山林則被鷹戎的另一支部族哈勒溫部控制，他們在燕州郡北方的草原上建立起了新的王庭，稱鷹戎左部。

左、右兩部分裂以來，都有吞併對方的心思，然而實力相差不多，再加上對中原王朝的忌憚，兩部之間數十年來倒也沒發生什麼大的衝突。然而鷹戎左部的權力架構不如右部穩固，其內部矛盾也遠比右部來得複雜，就在這場雪災發生之前，鷹戎左部的大單於之位就發生了驚人的變化。

弘文六年的二月，鷹戎左部的王庭發生內亂，當時的汗度大單於的同胞弟弟莫倉殺死自己的兄長，自立為大單於；而他們的叔叔烏嵩在鄰近部族的支援下率領狼騎殺回王庭，將弒兄自立的莫倉、以及汗度和莫倉的兒子們殺光後，自立為新的大單於。這也是正是葉南部族長依登認為褚東籬可能不會得償所願的原因，因為他手中的&ldo;鷹牌&rdo;是汗度大單于贈予燕王的，而不是如今王庭的主人、烏嵩大單於。

然而一場突如其來的雪災卻改變了一切，鷹戎左部馬上就會面臨著食物短缺的問題，身為統治者的烏嵩大單於以及他的哈勒溫部若不能為其他依附部落帶來解決問題之法，那鷹戎左部的再一次分裂也就在所難免，甚至哈勒溫部很有可能成為眾矢之的、被其他部族聯合剿滅。

身為草原的主人，古勒廓部對於食物短缺的解決之法非常簡單，那就是率領大軍向南，劫掠中原王朝的邊關城鎮，那裡有囤積著充足的糧草和財富，唯一的麻煩就是保衛這些糧草和財富的高牆、士兵而已。

&ldo;雪災一過，草原上食物短缺，為謀生存，鷹戎左部或是投靠右部，或是集結大軍南下劫掠。而要他們投靠宿敵是萬不可能的，左部的統治者唯一的選擇就是與大盛王朝開戰，以此獲得活下去的必要物資，這也就為吾王與他們的結盟創造了極佳的條件！&rdo;褚東籬心中便是如此盤算的。此時他已經在陌霜的帶領下找到了已經遷移的葉南部，並在溫暖的帳篷中享受著美酒和肉食，絲毫不理會外面呼號的寒風，以及漫天飛舞的白雪。

事情也正如褚東籬所料，此時鷹戎左部的王庭被突如其來的大雪侵襲，圈中的牲畜、特別是剛剛出生的幼崽們經受不住嚴寒，成群地凍到在地；而牧民們眼睜睜地看著這一幕的發生，能做的也就是跪在地上，向&ldo;長生天&rdo;禱告、叩拜，祈求神明平息怒火。

這場大雪下了兩天兩夜，鷹戎左部幾乎全數受災，一些部落甚至全體遷移到了受災稍輕的右部地盤，以躲避接下來的。而與左部相近的一些郡縣，如燕州郡、雲西郡、汾陽郡等也都不同程度地受災，牲畜凍死是其一，剛下的春苗又要重新栽種。

大雪一停，褚東籬再次踏上了前往左部王庭的道路，而這一次，他並沒有中途折返，也沒有吃閉門羹，相反他受到了新任大單於的熱烈歡迎，烏嵩對於燕王結盟的建議喜出望外。

草原民族的迷信程度更甚於中原農耕民族，他們對於天災也有自己的一套理解，類似於中原儒家的&ldo;天人感應&rdo;只說，他們也認為神明的憤怒與統治者的所作所為有著不能分割的聯絡。

烏嵩是因為平定了莫倉的政變而上臺的，但是他屠殺