周沐身為上御史，負責監察京中的文武百官，是御史監察院事實上的一把手。每年開朝之前，按照慣例，上御史都要就上一年的監察工作向皇帝作匯報，並就本年度的工作重心向皇帝提供建議。

聽完了周沐的工作匯報，皇帝陰鷙的臉色沒有任何變化。周沐的報告中，弘文五年御史監察院處理的近百名犯法官吏中，京官佔了四成，還有等待處理的三十多名官員，大概也有二十名是&ldo;九卿&rdo;衙門中的中下級官員。然而對於&ldo;九卿&rdo;甚至少卿的高官，則是一個也沒有。

&ldo;周御史監察京城百官，勤勉辛勞，朕記在心裡。&rdo;皇帝說道，&ldo;然而對於&l;少卿&r;以上的官吏，御史監察院似乎有失察之責！&rdo;

周沐一聽，急忙拜伏叩頭道：&ldo;陛下之言似有所指，還請明示！&rdo;

皇帝劉彥釗起身站到武清殿門口，遙指著西邊說道：&ldo;朕的&l;御獵苑&r;中新進了一匹西域駿馬，周御史有興致的話可以去看一看！&rdo;

&ldo;敢問陛下……這些駿馬是何人所獻？&rdo;周沐問道。

&ldo;蕭鱟！&rdo;皇帝此時恨得直咬牙，幾乎是從牙縫間擠出來的這兩個字。

周沐一聽，一顆心頓時沉到了谷底。蕭鱟此人不乾淨，身上汙點很多，這個幾乎全京城的人都知道。但他的父親蕭子康是一代名相，是幫助劉義臻開創新朝的功臣，也是霄末&ldo;清流&rdo;名臣的標杆。如今秉承這些&ldo;清流&rdo;名臣衣缽的官員們聚集在蕭鱟的岳父、中太尉楊坡的麾下，想要動蕭鱟，不啻於是與他身後的&ldo;文官集團&rdo;宣戰。

此刻周沐的腦子也在飛速運轉，本來他並不關心朝廷上&ldo;文官&rdo;&ldo;外戚&rdo;兩派的爭鬥，但是數日前老婆子林氏從宮中帶回來的訊息不得不令他有所警覺。

&ldo;這恐怕是皇上想以蕭鱟為突破口，清理以楊太尉為首的&l;清流&r;一黨的契機！&rdo;周沐心中這樣想著，卻忘了皇帝正在等待自己的回話。

皇帝劉彥釗見周沐趴在地板上毫無反應，心中困惑：&ldo;周御史，查一查蕭鱟，有什麼難處嗎？&rdo;

&ldo;有什麼難處？這可太難了！&rdo;周沐心中暗道，然而皇帝金口已開，他身為人臣又不得不領命。

周沐又略微想了一會，正色回道：&ldo;啟稟陛下，蕭少卿乃朝廷御賜的侯爵，若是他有問題，也應該讓主管諸侯事務的&l;鴻臚寺&r;介入查一下；此外，若是其真的有&l;徇私枉法&r;&l;以公謀私&r;的行為存在，也應當讓&l;廷尉府&r;介入一道詳查……&rdo;

皇帝一聽周沐的話，心裡知道周沐這個老儒生拉上鴻臚卿和廷尉卿甚至更多的高官一起來查蕭鱟，是不想成為&ldo;文官集團&rdo;的眾矢之的，說到底還是不敢得罪楊坡之流。

&ldo;此事……也算為難周御史了！&rdo;皇帝輕嘆一聲，將周沐扶起，&ldo;蕭鱟身份敏感，膽敢查他的人想來朝中也找不出幾人！不如……朕還是讓郎綰出面吧，此人現在&l;廷尉府&r;中，頗有些硬骨頭，必然會盡心盡職替朕分憂！&rdo;

皇帝這句話說來輕鬆，實則有&ldo;責備&rdo;和&ldo;警告&rdo;的意味在其中，周沐當了這麼久的官，怎麼可能聽不出來。更何況郎綰是什麼人，是前任的&ldo;巡察御史&r