揣在身上的蛙卵突然震動輕鳴，特里斯有些不知所措，不過他還是停住腳步，從懷裡取出紅襪子包裹住的腐爛泡沫的唯一後裔。

它似乎找到故鄉的氣息，又或者感應到孕育成熟的合適地方，奧德里奇仔細檢視周圍環境。在這人跡罕至之地，沒有發現鳥獸的痕跡，令他心情很是寬慰放鬆，於是就把蛙卵放在峽谷溪流速度比較緩和的淺灘處，這裡河面寬廣，河床鋪滿砂石，水深不足以吸引休憩覓食的魚群，因此黃金蛤蟆的後代將非常安全。

浸入流動的活水後，椰殼般堅硬，遍佈金褐色條紋的卵殼，漸漸變得柔軟，似乎被溪谷河流帶走礙眼的色彩，變成奶凍布丁般的半透明狀，在盪漾的水波中來回擺動，卻始終懸浮著沒有沉底。

奧德里奇感覺到一陣由衷的喜悅，似乎來源於自身的靈性，又或者是蛙卵裡稚嫩的生靈的反饋，他發現自己在剪除荒野怪物頭領腐爛泡沫時手段有些過於粗暴。

‘也許當初驅逐它離開會更好！不，四級的珍稀精英怪，正面槓上不會那麼容易對付，光是應付那條附帶酸毒傷害的遠端攻擊反舌就夠嗆的，更別說它的噸位衝撞，絕對有地行龍級別的殺傷力，也就是我將面對一頭騎士領主的坐騎的碾壓，勝率低地有些可憐。’

收起感概的心情，特里斯決定在山澗溪谷之地稍事休息，整理一番自己的行裝，其實在擁有紅襪子這個空間袋後，他獲得極大的便利，前往迷失山脈的黑森林進行冒險根本就是郊遊般的輕鬆。

奧德里奇至今都不知道的內幕是黃金蛤蟆感覺到冥冥中高高舉起的死亡之鐮，為了迎接命運的審判，沒有徹底蛻變晉階的它選擇誕下子息後裔，不料漫長的生產幾乎榨乾腐爛泡沫的精力，否則特里斯不會那麼輕易取得勝利，即使他得到活化石像的幫助，甚至以思索者的大理石身體強行在黃金蛤蟆身上製造出破綻，一切都顯得順利過頭了。

休息的時間足夠了，前面還有一段相當漫長的路程，奧德里奇收起乾糧麵包，拍走身上的塵土、草葉，沒有攜帶蛙卵上路，而是將它永遠地留在溪谷的淺灘上。

直到特里斯走遠後，平靜多時的卵殼突然傳出隱隱震動，原本漆黑一團，珍珠似的卵核，出現明顯的分界線，並吸取周圍無處不在的半透明膠質形成身體。

淺灘附近的縈綠藻草，突然失去生機的褪去枝葉，被溪流遠遠帶走，三兩隻覓食的小魚驚慌失措地順流離開，原本鋪上翠玉地毯的河床露出荒漠似的砂石，夾雜著圓乎乎的鵝卵石和稜角還未徹底打磨的石塊。

為了孵化黃金蛤蟆的後代，這片生機盎然的溪谷可是付出了不菲的代價，不過好歹把腐爛泡沫唯一成活的後代孕育出來。

一隻巴掌大的蝌蚪，鑽出乾癟地只剩下薄膜的卵殼，青灰色的背脊與周圍的環境極為融洽，白皙的腹部有一個螺旋紋路，如果奧德里奇。特里斯在此處就會認出這是一個蚊香，半透明的槳尾猶有幾條沒有褪盡血色的細絲。

它吞下溫暖的河水，張口呼嚕嚕地吐出連串泡泡，漂浮著升起，懸在溪流水面上，沒過多久，它們就接連落下，回到水裡還好些，至少看不出影響，不過一旦落在岸上的岩石，就會發出輕微的爆鳴。

‘如同一個個細小的五百響電光鞭炮。’似乎察覺到有異常事情發生，轉頭返回溪谷的奧德里奇，趴在巖壁上，屏住口鼻呼吸，掩藏自己的氣息，透過縫隙將剛才發生的這一幕，從頭到尾收在眼底。

“願馴鹿之王祝福你！生於山林，歸於溪谷，守護河床，平衡自然……”唸了一句祭長奧洛夫傳授的禱言，由於被他改頭換面，絲毫沒有回應。

‘或許是我並非馴鹿之王的信徒的緣故，又或者是我還沒有祝福的能力。’了卻一件心事，特里斯騎士慢慢起身，悄然消失在荒野的叢林裡。