內部凝聚力很弱），但進入這個圈子還是能給人一種超越了低階官僚群的特殊自我感覺。

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①京師所在的直隸除外，該省只有總督一人。

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肱股心腹

弘曆在清剿妖術案中所依靠的是一個由中老年官僚組成的經驗豐富的群體。其中每個人都有在數省任職的經歷，資深者擔任省級官員已有十年左右。①滿人極不相稱地在其中佔有相當大（百分之三十八）的比例，而在總督、巡撫這個層次，其比倒更高達百分之五十八口和乾隆初年相比，行省官僚的種族背景發生了很大的變化。自1736年以來，滿人人數增長了百分之八十四；漢軍旗人增長了百分之三十三（雖然其實際人數微不足道）；而漢人則減少了百分之五十一。總督的種族結構無甚變化，但滿人在巡撫中的比例急劇上升，其代價則是漢軍旗人比例的下降。滿人任布政使職位的人數也大幅上升，而漢人的任職人數則顯著下降。此外越來越多的滿人司法官員正透過正常的升遷渠道進入行省官僚圈。上述變化可被視為滿人漢化程度提高和統治漢人低階官僚能力增強的結果，但也是帝國為加強滿人在地方政府中的權力而制定的一項處心積慮的政策。

按照十八世紀世界的標準，弘曆的行省官僚在1768年統治著龐大的人口。如兩江總督治下的三省人口有七千萬，比當時法國人口的兩倍還多。而三省中最大、也是全國人口最多的江蘇省，其巡撫治下的人口有三千萬，是當時英國人口的三倍。即使是叫魂案所牽涉到的最小省份山西，也有八百萬人口，大約與大不列顛減去蘇格蘭的人口相當。顯然，這一官僚機器的嚴密程度不能和我們（以及中國人）所熟知的現代官僚制度相比較。

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①在1768年行省官僚任期的平均年數與他們的級別成正比並反映了常規的升遷模式：總督，11年；巡撫，9。5年；布政使，5年；按察使，2。5年。

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這樣巨大轄區的執政者必須握有便宜行事的實權，但他們的權力還是受到許多制度規定的制約。不僅如此，機密的廷寄制度防止了督撫間的衝突，誰都無法知道鄰省的督撫向皇帝報告了什麼。最後，皇帝透過頻繁調動來防止行省長官在一省坐大。①頻繁調動意味著行省長官幾乎不可能對自己轄區內的特殊情況有深入的瞭解，他們因而將大多數的行政事務諉之於長期留任的胥吏。②這個高度流動的精英集團的成員在各省首府之間頻繁調動，但他們被兩條鐵索同帝國的中心綁在一起：同其他官員一樣，他們的黜陟考績儲存在吏部的個人檔案中；更為重要的是，他們與皇帝間維繫著效忠盡責的個人紐帶。

雖然我們習慣於把行省官員稱之為官僚，在美國的政治格局中這樣的人會被稱為“政治委任官員”。雖然他們中的大多數都是循著常規的升遷渠道進入行省官僚圈的（或起於掌管幾個州縣的道臺；或出自六部的低階侍郎），但一旦升為省級官僚便標誌著他們同皇帝之間建立起了一種以忠誠和依靠為特徵的特殊關係。對這一群榮寵的僕人，皇帝期待他們既可信用又懷有熱忱：他們不僅應準確地報告地方上發生的事件，而且應該進一步為皇上分憂解難。迭種素質比存放在吏部的人事檔案記錄更為重要，它關係著皇帝對他們的寵信，並因而會決定他們宦海仕途的未來。

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①以1768年在位的總督和巡撫為例，平均在一個職位（從獲得巡撫級別開始）上的任期是總督3。5年，巡撫2。2年。總督的平均年數被直隸總督方觀承特別長的任期（19年）提高了，我對官員任期的統計都是根據錢實甫的全面完整的《清代職官年表》。

②在乾隆三十三年這一年平均