整個大廳靜默了會，最後夏侯虎才點頭道：“上回替雲南彝族商人護鏢，後來贈了咱們幾樣挑花刺繡，就送給他們吧！”

那底下城民一聽，臉上出現似笑非笑表情，他們都是貧苦人家，原以為可以給他們多幾袋米，還是多幾匹粗布好做衣，沒想到給他們的是上好的挑花刺繡，這種只能看不能用的東西，他們拿回去也沒什麼用處，可這是城主的好意，他們哪敢推辭。

城民們的難處，探蘭察覺到了，她笑笑地對著夏侯虎道：“城主既然有心要獎勵，就要贈予實質上能使用得到的，這些挑花刺繡不妨請人拿到京裡去販賣，得到的銀兩再去買些日常用品，豈不更表現出城主的細心與心意？”

這建議一說出來，下頭的城民已嚇得雙腿發軟，城主肯賞賜東西給城民，他們就已經覺得是恩同再造，哪裡還敢要求太多呢？

“陸姑娘，沒關係的，只要是城主給的，我們都很喜歡。”丁老頭忙搖手，不願再給城主添麻煩。

這些城民的心情，好像都逃不過探蘭的眼睛，就連夏侯虎也開始懷疑自己，到底了不瞭解自己的城民。

“丁大叔，現在我要你說，你就直說無妨，你應該知道我的個性，誠實說出採，我不會加罪於你。”他喚他到跟前，問道，“你覺得是挑花刺繡好呢？還是想照著陸姑娘的意見，賣掉以換得日常必需品呢？”

越是近距離與夏侯虎對話，越能感受到他的威武英姿，區區一個小老頭，要他在一尊如同戰神的將軍面前侃侃而談，魂都拉不住了，又怎麼能冷靜說話呢？

夏侯虎也感覺到，是不是他自己太過嚴肅的表情才會讓丁老頭不敢說話，於是他試著勾起嘴角，想來柔和一下自己太過僵化的臉孔。

這了勾，讓探蘭與其他兩位姑姑全看傻眼，這……這不可能嘛，平常都正經八百，就算聽到笑話也沒有表情的夏侯虎，這下……卻牽動著嘴角，想要讓丁老頭放鬆心情，她們不敢出一丁點聲音，只能靜觀其變，她們相信，夏侯虎是在慢慢改變自己的態度了……

“丁大叔，你就說，沒關係的。”他的笑在丁老頭的眼中看來，好像在發怒，太過不自然且不協調的笑，讓丁老頭嚇得不知所措。

“我……我們什麼都不要，謝謝城主的好意。”說完便低著頭走回去，那顆頭始終低垮垮的，沒再抬頭與夏侯虎對上一眼。

這一來可打擊到夏侯虎的信心，他再度板起臉來，重重嘆口氣說道：“無論如何，這些小弟兄還是需要獎勵的，就照陸姑娘所說，換成日常用品給你們好了，你們需要什麼，就……就直接告訴陸姑娘，我全權交由她來負責。”

一排的城民全向夏侯虎點頭道謝，並且退出廳堂。

而看到他沮喪受挫的心情，探蘭本要上前安慰兩句，卻被他一眼看穿，而舉手阻擋。

“不礙事，這是我個人的問題，不用你來煩心。”說完，他便雙手背在身後，心情沉重地走了出去。

兩位姑姑見狀，忙替探蘭獻計迭策。

“探蘭啊，你最好跟上前去看看，這虎兒真的需要更多的鼓勵與支援，你就看在虎兒他娘，還有我們兩個老太婆的分上，去說說兩句貼心的話，這時候他一定最需要你的。”風姑抓著探蘭的手，像是在教導媳婦般，耳提面命說道。

“你也看到了，他也試著學會怎麼跟城民親近，但他一個大男人，總是抓不到絕竅，你會幫人幫到底，不會中途就撒手不管吧？”鸞姑這番話，幾乎是趕鴨子上架，讓探蘭連說“不”的機會都沒有。

不用兩位姑姑拜託，她也認為在這節骨眼，她更該有責任去讓夏侯虎改變對人的方式，或許以後太平城的城民，對他就不再是表面上的尊敬，私底下也會由衷地對他推祟備至。

“你們放心，這交給