在回內院的路上，黛玉問林吉：“你經常派人出去買人，他們有沒有向你描述過外面的情況？” 林吉回想了一番，回答道：“外面匪盜很多，很多地方官都不怎麼樣。” “是啊，朝廷裡眾大臣和內官們只知道黨爭，相互攻訐；大世家們只顧著圈地，隱地隱民；商人為富不仁，受苦的都是那些老百姓啊！” 林吉的嘴唇抖了抖，四下張望，確定沒人能聽到黛玉的話，才緊張地說：“姑娘！這樣要命的話，您以後可別再說了！” 黛玉不以為意地擺擺手：“放心，周圍沒人。” 其實自從黛玉魂修功法入門以來，對於周圍的活物有種微妙的感知。雖然蟲子之類的、特別小的不在她的感應範圍內，但她猜測，隨著功法的提升，到下一個境界，她會有不同的體驗。 兩人一前一後，繼續走著，黛玉又回到之前的話題：“水月庵那邊，查得怎麼樣了？” “已經有點頭緒了，準備多收集些證據，再報給洪濟寺。” 黛玉思索了一瞬，說道：“不必收集證據了，橫豎我們通知大和尚，他也會核實。還不如把我們的猜測告訴他，讓他自己去查證據。” “好的！”林吉點頭應道。 黛玉之所以這麼問，也是有原因的：“現在外面局勢這麼亂，連京郊的尼姑庵都難以倖免，更別提一般的老百姓家。在這樣的環境下，能吃飽穿暖就已經是奢望，你這個老古板才會忌諱男女大防的事！更何況，藍蕊只是任教頭，監督他們而已。” 林吉聽了有些羞愧，明明藍蕊身上最吸引自己的，就是她身上的活力和本事。怎麼兩人的關係進了一步、在姑娘面前過了明路之後，這些優點反倒成了他心中的障礙了呢？ 見他臉上有懊悔之色，黛玉微微一笑。 他們都是黛玉身邊的得力助手，若是他們倆鬧彆扭，影響到吩咐下去的事情，那就不美了。 “對了！你剛才說翟雲霄找我，除了想打聽紅蓮的情況，還用了什麼藉口？” 雖然這件事已經交給黃永進處理，但因為那天去凌霄鏢局，林吉曾露過面，所以翟雲霄和黃永進是透過他認識的。 “他還想打聽我們在京裡想做什麼營生。我也沒有隱瞞，就把我們也想開鏢局的事情告訴他了。”林吉回想了片刻，又說道，“不過他們開闢的商道主要在西北那邊，與我們並沒有競爭關係，所以我們聊得還算融洽。” 提起西北，黛玉又想起另外一件事：“牛乳茶的事情，你提醒過那邊的人了嗎？” 說起這個，林吉不由得慶幸，當初聽從了黛玉的提醒，行事變得謹慎，從而免去不少麻煩。 他回稟道：“我和翟雲霄說起西北時，我便假裝試探，問他西北那邊是不是喝牛乳茶，還提醒他神京城也是北方。如果冬天能有碗熱乎乎的牛乳茶喝，那該是多美的事啊，他果然把這話聽進去了。 除了翟雲霄，我還派了幾人，沿著往年販牛商人的路線，往西北那邊去。別人問起時，就說想去那邊販牛，倒也沒有引起懷疑。” “做得好！”黛玉臉上露出狡黠的笑容，“這兩天你們將手頭上的資訊匯總一下，然後彙報給我。對了，手上的錢還夠用嗎？” “夠用夠用！上次您讓我賣掉的那個琉璃瓶子，竟然賣出了一萬兩的高價呢！若是帶回江南去，說不定還能賣得更高！”說起賣瓶子的事情，林吉顯得非常興奮。他心裡想著，若是再來幾個這樣的瓶子，那他們就不用愁錢不夠使了。 之前莊子上和汝州那邊傳過來的賬冊，黛玉已經過目，勉強能收支平衡。 主要的開銷都在買人和買地上。恐怕有很長一段時間，黛玉都收不到回頭錢。不過林如海那邊送來的銀子，足夠她日常的開銷了。 黛玉走到內院門口，對林吉吩咐道：“你也去玩吧，晚食的時候再讓她們來叫我。” “是！”林吉恭敬地應道。 還沒走進正屋，黛玉側頭對一旁喚道：“秋葵，丹蕸。” 從柱子後面迅速閃出兩道人影，正是秋葵和丹蕸。 丹蕸笑著打趣道：“我就說吧，姑娘肯定能發現我們！這還沒靠近呢，就被逮個正著！” 黛玉向她倆招招手，問道：“身法已經開始學了