第二天沈洪生真的來了，隨身帶了三千萬元支票，打進了東亞帳號。他開門見山地說：&ldo;我這人不喜歡虛的。為了表示誠意，雙方做一單試試。如果合適就合作，不合適就一拍兩散。&rdo;

梅馨覺得對方不在欺騙，就答應做一單，並同意投入五百萬。沈洪生好象很內行，提出先做乙二醇，說行情看好。教東亞業務員如何如何操作。一次周轉二個多月，收益超過東亞全年利潤。沈洪生沒有食言，只取走一半。

當沈洪生第二次將三千萬匯入東亞時，梅馨已徹底相信了他。她認為不能占人家便宜，這次自己要投一千萬。祥叔表示反對。梅馨說不用擔心，人家那麼大資本，怎會來欺你？就讓祥叔分管老業務，期貨一事任憑沈洪生操作。其實抽走了一千萬，老業務也已經很難運作，祥叔依賴企業多年信譽和老面子，向上遊欠貨。但欠來的貨售出後資金又全被捲入期貨交易。

第二單期貨又成功了。

沈洪生嫌東亞業務員手腳不利索，調來一名財務，另刻印章。做第三單買賣時，沈洪生的資金增加到七千萬。

梅馨說：&ldo;做不起來了，東亞哪有那麼多錢。&rdo;

沈洪生說：&ldo;你放心好了，錢的問題由我負責籌措。&rdo;

這次以東亞的名義投入的資金是五千萬。款匯至加拿大一家公司。然而過了二個多月，貨沒有發來。傳來的資訊是，那家公司倒閉了。

霹靂一聲震天響，把梅馨從夢中驚醒。一查帳，不僅已經分文全無，還欠了三千萬的債。借款合同上都是公司的印鑑，並無作假。最大的債主就是錦繡公司。幾家收不到貨款的供應商聞訊連忙起訴，控梅馨欺詐，以期在法院清算東亞時撈回一點損失。

梅馨面臨吃官司和巨額賠償。她留下一張紙條：&ldo;袁琰，原諒我。媽媽犯了不可饒恕的錯誤，失敗了，對不起你爸對不起你。媽不能連累你。&rdo;然後從四樓的頂上跳了下去。

公司的資產被法院拍賣。東環路十五畝房地產和城外化工區四十畝倉庫，被錦繡房地產公司以一千萬取走。連一套住房也必須在梅馨喪事辦完後一週內交出。

袁琰在祥叔家睡了三天，第三天起來梳洗，喝了點稀粥。祥叔以為她挺過去了。就給她看了母親留下的紙條，講述了她母親的遭遇。

袁琰眼裡，紙條上的字灰白得毫無生氣，就像最後告別遺體時，埋在花叢中的媽媽的臉一樣。

第四天袁琰上街去了一次。祥叔夫婦看她還算平靜。

第五天她又出去了，至晚沒有回來。祥叔剛要出去尋找，有熟人打來電話，說袁琰沖入錦繡房地產公司，找到沈洪生，一刀把他刺死了。

案情很簡單，有旁證，袁琰自己也承認。一個多月後判決下來，說是考慮到兇犯因母親去世受到過度刺激，判處有期徒刑二十年。檢方沒有異議，原、被告也沒有上訴。

祥叔說：&ldo;這一段時間我一直忙於遣散外地員工。徵得法院同意，變賣一些庫存化工原料，給他們發工資發路費。還沒有來得及去看袁琰。不知她怎麼樣了。&rdo;

周懷袁聽到這裡，痛徹心肺。他想救她，但不知道這次還能不能真的救出她，也不知道自己應該怎麼做。他想起汪景中和趙宋的話：&ldo;審時度勢，將自己先立足於不敗之地，方能有效救人&rdo;。他決心抑制悲痛，冷靜以對。二十分鐘後，他徹底平靜下來，問：&ldo;審判時你在場嗎？有沒有給她請律師？&rdo;

祥叔說：&ldo;在場是在場的。可哪有我們插嘴的餘地呀。法院說袁琰同意由法庭指定律師負責辯護。&rdo;

他問：&ldo;你聽見袁琰在法庭上說什麼了嗎？