安蘇的繼承法較為寬鬆，夫妻之間繼承或過渡爵位是一種並不很罕見的情況，事實上很多貴族正是依靠著精明的聯姻算計來不斷擴大著自己家族的勢力——

在不想輕易挑起貴族戰爭的情況下，婚姻也是貴族們謀取利益和土地的重要手段之一。

「先祖，您為何突然打聽葛蘭家族的事情？」

赫蒂對高文突然提起一個並無太大交流的貴族姓氏感覺很好奇，忍不住問道。

高文略一沉吟，直言相告「我懷疑這個家族和永眠者有牽連。」

「永眠者？！」赫蒂嚇了一跳，她沒有質疑這個訊息的可靠性。甚至沒有問高文是從何得知這個訊息的，帶著對先祖的極大信任，她直接詢問威脅的程度，「是跟康德領一樣的情況麼？」

「還不確定，但他們至少有一個家族成員和永眠者的牽連極深……」

高文表情嚴肅地說道，「這個葛蘭家族……最近幾年有什麼異常變化麼？比如像康德領那樣突然有額外產出，或者突然在某方面興旺發達之類。」

「完全沒有，事實上情況甚至完全相反……」赫蒂思考了一下之後搖著頭，「葛蘭家族原本興旺發達，年輕的前代葛蘭子爵是個很有作為的人物。

但在一次魔法實驗事故中，葛蘭子爵意外去世，葛蘭家族和他們統治的領地就迅速衰敗了下來……

雖然這兩年羅佩妮女子爵已經控制住局勢，重新讓領地走上正軌並逐漸發展起來。但一切都看不出有邪教徒在暗地裡參與的痕跡……」

說到這，赫蒂又補充了一句「當然，永眠者行事詭譎，一切都說不準。」

「在魔法實驗事故中意外身亡麼……」高文眉頭慢慢皺起，「我準備過去看看情況。」

「您要親自過去？」赫蒂微微皺眉，「一個公爵總是親自去拜訪下級貴族，這似乎不太合……」

「規矩都是我們當年訂的——而且反正我上次也去拜訪過康德領了，再多個葛蘭領也一樣……」

高文擺擺手，「還是親眼去看看吧，否則我總不踏實。」

「好，我去安排……」赫蒂低下頭，「正好，葛蘭領就在康德領的東邊，在我們獲得康德東部的那片新封地之後，塞西爾領已經和葛蘭領有了接觸……

作為新鄰居，我們不差一個拜訪的理由。」

第333章 在這個冬季的最後幾日

· 一陣寒冷的風吹動了附近的旗幟，帶來嘩啦嘩啦的聲響，羅佩妮·葛蘭抬起頭來，靜靜地注視著遠方的古老城堡。

有著兩百年歷史的裂石堡靜靜地盤踞在山丘頂端，城堡側面陡峭的懸崖就彷彿一道刀刃般佇立在地平線上，漸漸下沉的夕陽照耀著嶙峋的山岩和城堡的高牆，將一層淡金色的光輝鍍在那些線條上。

那是一座石質的山，山體一側陡峭而險惡，裂石堡坐落在那絕壁的頂端，彷彿蹲伏在刀鋒上一般，古老的城堡外牆早已斑駁。

而且很多地方都可以看到開裂的跡象，當夕陽從恰到好處的角度照射在城堡上的時候，它的一部分外牆甚至會透出對面的光來，在城牆上呈現出葉脈一般明亮的裂痕線條。

經常有人會擔憂，擔憂那座古堡什麼時候就會在夕陽中塌掉，無數噸沉重的巨石將從那峭壁頂端滾落下來，在一次驚天動地的災難巨響中，將這片土地上最榮耀的姓氏從此埋葬。

但羅佩妮想起了自己丈夫的話，想起關於這座城堡與土元素之靈的古老約定，那是在葛蘭家族還只是塞西爾家族一個邊緣附庸的年代，家族的先祖與土元素盟友們達成的一個契約：只要「葛蘭」這個姓氏仍然統治這片土地，那麼裂石堡就絕不會自然坍塌……

可是這座堡壘的裂隙這些年真的越來越多了……