下著瓢潑大雨，我一個人靜靜品茗，驟然心底一陣寒冷的痛襲來，茶鍾脫手跌得粉碎。我這是怎麼了？第二天老十派人傳回了訊息，太子被廢了，大哥把她也攀扯了進來，她有了身孕，卻不肯順水推船承認與太子有染。

她沒有流淚，且自始至終不肯說那個人是誰。

這一點真像初九，初九也曾對我說過：就算有一天，有什麼萬一，我也不會把那個人說出來的。”我當時很惱怒，氣她不信任我，沒想到一語成讖。

我想救她，我要救她，內心深處有個微弱的聲音逐漸掙脫桎梏，嘶喊出聲。她是對不起老九；可她對得起自己，也對得起她喜歡的那個人。

我知道現在的想法瘋狂到極點；可我就是不能眼睜睜看著擁有夏末這個名字的人再在我眼前死去，舊傷被再次掀開，當年我沒能救得了初九，那種強行將血肉剝離身體的痛楚，我不要再嘗一次了。

我叫了趙自芳來；交代他務必要辦妥。他撲通一聲跪下去，反反覆覆只有一句話：“八爺，您聽我一句，這事兒您不能插手。”

我微怒“這些也是你管的？照我的吩咐去做便是。”

“您不能犯這個糊塗啊。且不說萬一事發怎麼了局，日後九爺知道了怎麼辦？”他砰砰地磕頭，額頭都青腫了。

“連我的話都不聽了。到底誰是你的主子？她活不了，你也一樣。”我到底在說什麼？這話聽著真彆扭，好象我對她有什麼其他想頭。不是的，我只是不想她死。

蓉月近日在宮中侍奉額娘，卻忽然打發了回報說額娘病了。我急忙進宮去，卻發現額娘好端端的在坐等我。

她拉我坐在她身旁，細細抬眼端詳我，我有些忐忑。

“你真的想救那個女人？”額孃的聲音低沉柔和，冰涼的手指撫過我面頰。

我心一沉，她怎麼知道夏末的事？略一尋思便明白過來，想必是趙自芳自作主張私下找了蓉月；蓉月又回了額娘。千算萬算，我竟然算漏了趙自芳抬籍之前原是安親王府的包衣。

我低下頭去不答話；額娘忽然微微一笑：“你想做什麼，只管去做就好。不必以額娘為念；不必顧著弘旺，也不必管一府上下的死活，你放手去做吧。額娘是為你活著的，只要是你給的，哪怕鋼刀白綾為孃的都欣然領受，絕不皺眉。”

自來嫻靜柔美的額娘，從不會對任何人發脾氣的額娘，對我說了這樣的話。

我一言不發，跪下不住磕頭，她柔滑的裙角簌簌擦過我的額頭，簾後的蓉月支援不住慢慢滑下身子，臉合在手心裡。世上只有她最瞭解我。她知道我可以辜負所有人，卻不能辜負我的額娘。

那一刻我幾乎被濃烈的悲哀擊倒，為她也為自己，為什麼我愛上的不是她，為什麼當年她不能這樣，我們到底誰是誰的宿世冤家。

臨出門時，額娘在我身後幽幽地說：“哪怕為你死了，額娘也是甘願的，蓉月她，也是甘願的。”

我匆匆離去，假裝沒有聽見；我只能假裝沒有聽見。這麼多年，我冷眼看著蓉月在我身後跌跌撞撞的跟隨，遍身傷痕，卻不肯放慢腳步與她同行。我欠她的深情，今生今世只怕無以為報。

我放了趙自芳出外任職。也許他真是為了我好，然而棋子就得守棋子的本分，哪一天有了自己的意志，不再唯命是從，這棋還怎麼下？

夏末還是去了，又一個夏末去了。從初九到她，救不了任何一個，我始終有心無力。

那日從乾清宮出來，我無意間瞥見四哥抬眼凝注大哥的背影，眼神冷厲狠戾如刀，一眼便似割裂雲層。雖只一瞬便不著痕跡地滑開，卻有如一道電光劈過，劈開了一直以來的疑團。

十三，夏末……滿月宴上，樓上那一次遙相對望，她的眼神裡全是明亮而溫柔的情意，和初