撲在了楚恆懷裡，“楚大人，這個負心漢拋棄了奴家，求大人可憐，收留我吧！奴家一定會好好伺候大人的！”

“幹什麼！滾開！”楚恆抽身甩開了那女子，用手一指陳吃糠，“陳縣令，你真是齷齪至極，你把本官當成什麼人了！”

“楚大人，沒別的意思，這只是下官的一片孝心而已呀！”

“夠了！原本我還想給你一次改過的機會，現在看來，你真是朽木不可雕啊，什麼也別說了，明日一早，把你的辭呈和官印交給本官吧！”

“這……”

“怎麼？不相信本官？呵呵，對，本官是沒權力免你的職，可是本官卻能讓你身敗名裂，死無葬身之所，你信不信哪？”

楚恆的聲調不高，但卻字字帶著威脅，驚得陳吃糠冒了一身的冷汗，“本來自己日日被吳王和張小七整治，已經快呆不下去了，又冒出這麼一個上司來，還在這兒混個什麼勁呀？趁早撤吧！這時候就算再找侯君集，也是遠水解不了近渴呀！”

他也只好點頭答應，“是，下官聽命就是，還望大人能高抬貴手，放下官一條生路！”

楚恆沒理他，一甩袖子，轉身出門而去。

陶公義衝著陳吃糠連連搖頭，想說話又欲言又止，最後嘆息了一聲，“唉！”也追出去了。

次日一早，陳吃糠就把自己的辭呈和官印交給楚恆，乖乖地捲鋪蓋走人了。

陶公義上前道：“楚大人，陳大人這一走，這懷遠縣令的位子就空了，您心裡可有合適的人選哪？”

“這個嘛，本官暫時還沒考慮，怎麼，莫非陶員外要向本官舉薦人才？”

“在下惶恐，身為一介草民，實不該妄言，可此事涉及到懷遠萬民的福祉，在下又實在是有如骨鯁在喉，不吐不快呀，實不相瞞，在下確有一個人選，此人在咱們懷遠深得民心，若大人您能擢拔他為縣令，那可真是眾望所歸呀！”

“哦？此人姓甚名誰？可有什麼事蹟？說來聽聽！”

“此人名叫張小七，他曾經在陳縣令跑路的一段時間裡，被人推舉，主持過懷遠大局，其人為官清正，政績斐然哪！”

“張小七！”楚恆一聽，噌地一下從椅子上彈起來了，“張小七！他在這兒？”

陶公義被嚇了一跳，“大人，您認識他？”

“啊，是啊！”楚恆神色恢復過來，“他是我的一位故人，當日京城一別，有些日子沒見他了，不想他竟在此地呀！”

陶公義樂了，“這也太巧了吧，既然這樣，大人，那您就順水推舟，把這事定了吧！”

“恩，若是他當懷遠縣令，自是再好不過，此事本官已有主張，你就不必多言了！”說話間，楚恆神情驟然嚴肅下來，“既然你是本官故人的朋友，那有些事就到此為止，本官不再深究了，不過本官還是要提醒你，切記，不要跟本官耍小聰明，否則會玩火**的，下不為例！”

陶公義不由得倒吸了一口冷氣，諾諾連聲，“是是！大人的教誨，在下謹記！”

當日，楚恆辭別了陶公義，帶人回到了靈州府。坐在府衙裡，他拿著懷遠縣令的官印，不覺又想起了張小七大鬧早朝的事情，有些頭疼了，“這張小七什麼都挺好，就是性子太暴躁，得罪了皇上和當朝權貴，若這時候我舉薦他，會不會引火燒身哪？”

他思來想去，斟酌良久，捱到最後，還是沒敢上奏，只是把陳吃糠的辭呈發往吏部，同時又寫了封信，命親信快馬送交岑文字。

半個月後，楚恆接到了吏部行文，上面寫得很清楚，任命張小七為懷遠縣令，即日赴任，還加蓋了長孫無忌的官印。

楚恆有摸不清頭腦了，“怪了，我沒有舉薦張小七，朝廷怎麼會知道他的行蹤啊？況且還是長孫無忌批覆的！