「我沒有不拿你當朋友，我……」她看著某人額頭騰起的細汗，要說的話咽回肚子，「好罷，是我不對。你別生氣……」

「我有那麼小氣嗎？」晝景沖她笑了笑：「快走，今日我不僅是舟舟名義上的夫君，還是舟舟正兒八經的朋友。我去拜見長輩，原在情理之中。你就別囉哩囉嗦了，省點力氣咱們早點上山。」

「嗯！」

雲頂山，山清水秀之地。

寧家爹孃的墳墓坐落在一片竹林內，風吹竹葉，碧浪翻騰，晝景從懷裡掏出錦帕擦拭汗漬，整斂衣領這才規規矩矩站在墓碑前俯身行禮。

寧澗固執清高了一輩子，仕途無望，平生見過最大的官便是前來巡視江南的三品欽差，人埋進黃土，沒想到還能有幸得到世家勛貴真心誠意的折腰俯首。

看著墓碑前端莊肅穆的人影，憐舟心緒起伏不定，眸光多了一抹複雜歡喜。

見過禮道出名姓後，晝景總覺得自己需要說點什麼，墓碑寂靜無聲，她醞釀好措辭，低聲道：「二位請放心，憐舟有我照顧，晚輩視她為友，哪怕她終生不願嫁人，有我在，也不會教旁人折辱了她。」

她上前拂去墓前灰塵，一頓碎碎念，憐舟聽不真切，卻不影響雙膝跪地時紅了眼眶。

她顯然對著故去的爹孃有話要說，晝景放下懷裡大簇鮮花，體貼的默默退遠。

憐舟跪坐碑前良久無聲。

竹葉簌簌，河畔水面泛起漣漪，她怔怔望著擦拭乾淨的墓碑，破涕而笑：「爹，娘，不肖女憐舟來見你們了。」

「家主……」

晝景頗有兩分意興闌珊：「嗯？」

「家主在墓前說的那番話，可當真？」平安握刀而立，河面倒映他削瘦的影。

晝景從回憶裡掙脫出來：「平安，你怎麼了？」

「恕奴僭越，家主為何願意與寧姑娘交友？」

「因為心裡就是這麼想的。」晝景扭頭看他：「撇開浮華名利，欣賞一個人，才會願意與之為伍。她柔弱、漂亮，讓人有保護的欲・望。孜孜好學、心存志向，讓人敬佩有加。廚藝精湛、心思巧妙，餵飽了本家主的肚子。為什麼不和她做朋友呢？」

平安默然……

很後悔做了刀客，沒學成一手好廚藝。

「姻緣良人，得之我幸，失之我命。我自然曉得爹孃希望我有所歸宿，但一個人的歸宿，不也是歸宿嗎？我要先活下去，有了生存的能力，再去實現自己的人生抱負。爹爹聽到這話肯定又要訓我了，但今天有人告訴我，我會成功。」

憐舟紅著眼睛笑得格外燦爛：「爹爹，您若氣的話，不如就氣那個激勵了女兒的人罷。他還是你名義上的女婿，不如您給他託夢，在夢裡罵他一頓，就不要來女兒夢裡指著我鼻子臭罵了。

阿景是我朋友，還是咱們大周頂級的勛貴世家主，爹爹，他是長得很好看罷？爹爹和我加一塊兒，都只有他九分漂亮。」

說出這句話，她似乎能想到斯文白淨一身書卷氣的男人朝她吹鬍子瞪眼，斥她輕浮，又心疼她為了萬金和豪宅犧牲掉做女兒家的清譽，憐舟忍住淚意，笑顏盛放：「爹爹常說讀書是男人做的事，女兒以前不這樣想，現在也不這樣想。

也許十八的我做不到要爹爹心服口服，可十年以後呢，二十年以後呢，三十年以後呢？我會一步一個腳印不停奮鬥下去。所以嫁人嘛，就真的要隨緣了。」

她愣在風中又是許久：「娘……」清淚緩流：「我不喜歡男人。您會怪我嗎？」

墓前雜草被拔除，憐舟額頭紅紅，眼睛也紅紅：「爹孃臨終前要我十八歲去潯陽尋親，我尋了，沒尋到。看來天意使然。爹既早早拋下女兒留女兒孤身長大，那麼女兒的活法，女兒自己來定。來年清