尤氏趕忙命炒豆兒去傳管家的女人來說話。 誰知到了二門外的管事女人議事取齊之所一瞧，見這些上夜打更的女人竟然連門都忘了關，就已經開了個夜局解悶，由薛家的一個婆子做頭家，骰子、牌九都已經上了場。 一旁還有兩個婆子，正在將今日酒宴吃剩的菜餚分到盤子裡，一面還有人吆喝著再去弄些酒來配著吃，更有人還招呼著將裡面的婆子也叫出來一道兒賭錢。 炒豆兒便大聲問： “哪一位管事奶奶在這裡？東府大奶奶立等一位奶奶過去，有話吩咐。” 那賭錢的沒人搭理，分菜餚的兩個婆子也懶得搭理。 炒豆兒跑到兩個分菜的婆子身邊，又大聲問了一遍，那婆子翻了翻眼睛道： “管家奶奶們都跟著薛大姑娘巡查去了，不在這裡。” 炒豆兒便道： “你們去傳一個過來，東府大奶奶還在那邊等著呢。” 那婆子今夜一開局就連輸了幾吊錢，心裡正煩，又覺得尤氏是寧國府的，不管榮國府的事情，便狠狠白了炒豆兒一眼： “我們只管看屋子，不管傳人。姑娘要傳人，自管再去找傳人的去，別平白使喚我們。” 炒豆兒氣道： “你哄那新來的，怎麼哄起我來了？素日你們不傳，誰傳去！哪回傳話賞東西的時候，你不是狗顛兒似地跑在第一個？” 那婆子被搶白一句，登時羞惱成怒，啐著唾沫罵道： “扯你的臊！如今是各家管各家，我們府裡的事，有我們這頭的薛大姑娘當家，有管家賴大爺執掌，不與你相干，還輪不著你來挑揀我們府裡的不是！ 你那老子娘在你們那邊管家爺們跟前狗顛兒屁股似的德行，你還沒瞧見哩。” 炒豆兒氣白了臉，跺腳道： “這話說好！我回給我們奶奶去！” 那婆子在她背後啐道： “快去罷！去慢了怕你那告狀的話兒涼了！” ． 尤氏正一個人站在角門口等著，剛好周瑞家的去找趙姨娘說閒話，從此路過。 周瑞家的雖不管事，因她素日仗著是王夫人的陪房，原有些體面，心性又乖滑，專管各處獻勤討好，所以各處房主人都喜歡她。 此時一見尤氏，登時滿笑容上來搭話。正此時炒豆兒氣呼呼跑來，將方才那些婆子的行徑都說了。 周瑞家的立時便上前道： “唉喲氣壞了奶奶了，可了不得！偏生我不在跟前，若我在跟前，且打那糊塗老媽子幾個耳刮子再說。” 尤氏嘆道： “周姐姐，這裡頭的道理你自然都明白，這早晚了，對外的角門還大開著，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有不防的事，如何使得？ 我不過要叫該班的人吹燈關門，誰知一個人芽兒也沒有，炒豆兒去叫管事的，竟然也叫不來，這還了得？” 周瑞家的連連點頭稱是，因怕尤氏說給老太太，便哄著尤氏道： “奶奶不要生氣，今兒老太太也乏了，等過兩日，我去告訴管事的，抓了那不懂事的婆子，打她個臭死，好好給奶奶出氣。” 尤氏正要開口，可巧兒賴大家的又正好出來，見尤氏氣色不好，便問什麼事情，尤氏便說了。 賴大家的趕著道： “珍大奶奶萬金之軀，也跟著勞乏了一日了，黃湯辣水都沒吃，如何還禁得住生氣？” 說著話又推炒豆兒埋怨道： “你這孩子也不懂事，那些糊塗老嬤嬤的話，如何該學舌回來氣大奶奶？做下人的，多盡心盡力地哄著主子歡喜還不得呢，說這些糊塗話做什麼？” 周瑞家的也連連點頭： “這才是正經好話！且請珍大奶奶到太太房裡說說話兒得了，別被這些不懂事的人氣著。” 說著話，拉著尤氏就走，賴大家的揮手打發了炒豆兒： “這裡沒你的事了，且出去歇息。” 便趕緊追周瑞家的去了。 ． 炒豆兒心中委屈，便坐在一旁的花牙子上哽咽了起來。 鴛鴦拿著老太太的抹額去找晴雯，路過此處聽見哭聲，找來一看竟是炒豆兒，便問怎麼回事。聽炒豆兒說了前因後果，又著實安慰了她一番。 臨分手時候，見炒豆兒也不曾提燈籠，便將自己的燈籠給了她，讓她回東府去了。 鴛鴦獨自一人，腳步又輕，手裡又沒有燈籠，行至一湖山石後大桂樹陰出，誰知剛