姚謙之老大人的手狠狠一抖，一滴豆大的墨汁便重重砸落在瞭如雪的灑金宣紙上。 但君子一言駟馬難追，方才是自己咄咄逼人讓賈璉作詩，以為他無可招架，最後只會自認無能，也算是給科甲出身的官員扳回一城。 誰料想，這年輕人竟能絕地出手，還重重一刀紮在了自己的“軟肋”之上。 “縱使文章驚海內，才盡紙上是蒼生？” 唉——捫心自問，自己皓首窮經，做盡了天下文章，到底是為了什麼？ 人家年紀輕輕的賈璉，直接在詩裡給出了答案： 蒼生！蒼生！蒼生！ 蒼生者，萬民也！ 寫多少詩，做多少文章，難道最後不都應該是落到“為天下百姓做了多少事情”上？ 當年，自己也是從他這個年紀過來的。那時候，自己意氣風發，唸了無數的之乎者也，說了無數“齊家治國平天下”的道理，但後來呢？ 做文章！ 只做好看的文章！ 為了能升官受獎，做了多少花盡心思的好看文章呈給自己的頂頭上司？ 為了能鬥贏同僚，做了多少人前背後的好看或者不好看的花樣文章？ 寫了一筆好字，做了一堆好詩，唱了無數讚歌，說了無數道理，可最後呢？是不是真的如同這年輕人所言，自己的才華都只窮盡在了這珍貴的灑金宣紙上？ 蒼生呢？萬民呢？ 自己一直引以為傲的事情，是自己做的是個從不貪腐的好官，但賈璉的一首詩，如醍醐灌頂，冰水淋頭： 不貪腐就已經是能夠驕傲一輩子的“好官”了嗎？自己到底有多少心思、多少時光是花在要為天下萬民做些什麼事情上的？ 自己方才還大言不慚地說什麼“詩以言志，詞以抒情”，自己當年兼濟天下的志向，如今不也只剩下了湖光、山色、落霞、斜陽而已？ 原來是自己真的已經頹廢了，蒼老了。 ． 兜頭蓋頂的頹然，讓姚謙之身子晃了晃，幾乎要站立不穩： “吾乃昨日黃花，不及新人矣。 垂垂人已老，堪堪再無用啊。” 賈璉趕忙上前扶住搖頭嘆息的老人： “姚老大人，晚輩還有一詩，可否懇請為晚輩錄寫？” 姚謙之面有愧色，也不知這年輕人的下一首詩，還會給自己的內心帶來如何嚴重的打擊，但他還是道： “不妨念來。” 賈璉沉聲念道： “浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。 落紅不是無情物，化作春泥更護花。” ． 這年輕人不僅出口成章，還立刻反手就將自己捧高了一個境界，同時，也隱晦地表面了懇請自己“呵護”的願望。 姚謙之愣了好一陣，忽然一拍大腿，挑大指大聲讚道： “哎呀！這樣的文思，這樣的才氣，這樣的胸襟！ 老朽歎服！老朽歎服！” 欒霖雖然學問不及姚謙之，當年在朝裡時，資歷也稍遜一籌，但他當年協理軍機，參贊朝政之時，卻比老狀元姚謙之要務實得多。 他本來對賈璉有沒有學問並不在意，只聽聞他在揚州的所作所為，已經對這個膽大精明的年輕人印象頗好。 此時聽賈璉念出的兩首詩，相當對自己的脾胃，拍手笑道： “書友先生果然巨眼識人！這小友有趣，十分有趣！” 姚謙之低下頭，口中反覆唸了兩遍： “落紅不是無情物，化作春泥更護花。” 忽然搶步到桌前，提筆在手，就在方才滴了墨滴的宣紙上，奮筆揮毫，寫下了方才賈璉唸的兩首詩。筆意之酣暢淋漓，前所未有。 書友先生瞧著姚謙之矯捷如飛龍、俊逸中帶著蒼涼的墨跡，連連讚歎： “哎呀哎呀，好久未見廷益兄筆下氣韻能如此酣暢揮灑！ 這一幅字必是傳世之佳作啊。” 姚謙之一氣呵成，寫完了最後一筆，竟是用盡了所有氣力，甩手將筆丟了出去。 身子一軟，跌坐在一旁的椅子上，擺手道： “封筆了！封筆了！ 從此以後，再也不寫了，也再寫不出比這個更好的了。” 欒霖大笑道： “快拿酒來！ 此時無酒，這輩子的酒就都白喝了！” ． 三人舉杯豪飲而盡， 姚謙之略帶遺憾地說道： “永璧小友志向高遠，又有此過人才情，當年若肯從科舉入仕，豈不更名正言順？ 如今從捐納入仕，總歸落了個‘異途’的