又彷彿出自插畫大師李·布朗·寇乙①『注：這裡提到的人名都是著名魔幻藝術家。洛夫克拉夫特（1890—1937）是著名的怪誕小說作家，克拉克·阿斯頓·史密斯（1893—1961）是魔幻小說家，威廉姆·侯普·霍奇森（1877—1918）是傳奇的非現實主義小說家，李·布朗·寇乙（1907—1981）則是插畫大師。』之手，月光罩籠著這一怪誕之境。倒塌之處比比皆是，廢墟讓人產生錯覺，彷彿那是有機器官，彷彿那不是遠古遺留下來的木板和玻璃，而是被撕扯而下、漸而腐爛的新鮮肉體。她一次又一次地感到：陰影重重的木板和死角背後藏匿著死人臉，全都在偷窺她，那些臉孔好像在碎石堆後面詭異盤桓，殭屍般的眼睛死死跟定他們的一言一行。這讓她想起荷蘭山的守門人，不禁打了個寒戰。

在“國王之路”上度過的第四個晚上，他們走到了一個比較關鍵的岔路口，寬敞的主街拐了個大彎，與其說朝東而去，倒不如說更偏南向，因而漸漸偏離了光束的路徑。前方大約一夜腳程（也可以說是車程，如果有誰剛好坐在豪華計程車上的話）之外，有一座高山，一座黑森森的巨型古堡就紮根在那座山上。在不安的月色下，蘇珊娜只覺得那古堡隱約有股東方氣質。塔樓在城堡頂端氣鼓鼓地凸起，好像滿心希望自己能是尖尖頂。塔樓之間，令人神迷的小徑蜿蜒穿梭，在正殿前的主庭院之上構成十字形的走廊。有幾段走廊已經塌陷，但大部分保留下來。她聽見一陣綿延深廣的低鳴。不是機械的響聲。她便問羅蘭。

“水。”他答。

“什麼水？你知道嗎？”

他搖搖頭。“但只要是靠近這座城堡的水，我都不會喝的，哪怕渴死。”

“這地方很惡毒，”她喃喃自語，說的不止是這古堡，還有無名小村裡東倒西歪的

（惡狠狠睨視他們的）

大屋小舍，它們彷彿圍攏著城堡而生。“還有，羅蘭——城堡不是空的。”

“蘇珊娜，如果你感覺到有魂靈叩擊你的頭腦並欲進入——也許是叩擊，也許是噬咬——你就得命令它們遠離你。”

“會有用嗎？”

“我不敢保證一定有效，”他承認了，“但我以前聽說過，這類魂魄需要徵得同意才能進入你的心腦，但它們很狡猾，善於用詭計或謀略來騙取你的同意。”

她以前讀過《吸血鬼德拉庫拉》，也聽卡拉漢神父說過耶路撒冷地的故事，因而深知羅蘭此言的真諦。

他輕柔地攬著她的肩膀，令她掉轉目光，不再眺望遠方的古堡——它們並非本來就那麼黑，她想，那只是歲月的痕跡。日光將披露一切。而現在，只有掩映在雲層中的上弦月照耀著他們的路途。

他們止步之處可通往好幾條小路，大多數都如斷指般擰曲。羅蘭想讓她觀望的一條路則是筆直的，當然，蘇珊娜自己也能意識到：自從他們沿著默默堆砌在路邊的荒蕪村落一路走來，這是惟一一條真正稱得上筆直向前的大路。這條路不是用鵝卵石潦草鋪就的，而是鋪砌得光滑而平整，並直直地指向東南方，依傍於光束的路徑。在這條路的上方，鑲著月光銀邊的雲朵像是排列整齊的船隊。

“有沒有瞄到地平線上有模糊的影子，親愛的？”他輕輕問道。

“是的。有道模糊的黑影，前面還有一道白條。那是什麼？你知道嗎？”

“我大致能猜中，但不敢肯定。”羅蘭答，“我們就在這裡歇息吧。很快就要天亮了，到時我們就能看清了。另外，我也不想在夜裡靠近那座古堡。”

“如果血王已經走了，如果光束的路徑與這條路吻合——”她指了指，“那我們到底為什麼還要去那座該死的舊城堡呢？”

“去確認他真的走了，這是其一。”羅蘭說