拙政園裡，放眼亭處在一個四面環水的湖中島上。而在北平郊外、在這個藏於蒼茫群山中的樺紅山莊裡，放眼亭是指一間建在山坡上的大平房。

平房寬敞，四面落地窗。西、南兩面可以看到樺紅山莊的建築，在坡下錯落有致；東邊一覽無餘，較為開闊；北邊近處低緩、遠處青山巍峨，一重高於一重。

此時雨已經小得淅淅瀝瀝，烏雲變薄，天色亮了許多，溫度也回升到了十二三四度左右。所以，在放眼亭裡午餐，雖然算不上風景晴好，倒也令人心曠神怡。

……

在離門口幾十步遠處的長廊裡，姜靈經過了第一個站崗的夜空藍，不知為何，她身後頓時只剩下一個腳步聲，是捧著花的趙永剛；老王及秦西裝、賀曉曦，都止步不前。

姜靈疑惑，但也暗暗鬆了口氣。姜靈繼續往前，接著又經過兩名夜空藍，最後走進了平房。

瑞森大使的照片，在網上廣為流傳。所以姜靈一眼就認了出來，桌前正與路林聊得愉快的中年男人，就是埃易克。而埃易克的另一邊，坐著一個花白頭髮、微有點兒胖乎乎的老頭兒，剛剛喝完一杯子水、正放下空杯，臉上的不耐十分明顯。

這個老頭兒一見到姜靈進來，目光就直盯趙永剛手裡的孿生蓮。他不等姜靈站定問好，就急急忙忙跟姜靈說話、朝趙永剛招手：“你種的花是吧？來來來，拿過來我看看。”

埃易克尷尬苦笑：“見笑了。”但沒有慍怒的意思。

姜靈並不在意；路林也無所謂。趙永剛端著花上前，小心放在胖老頭兒面前。老頭兒身後有人遞上一副古怪的眼鏡，瞧著像是裝了雙層鏡片，兩邊鏡腳上還有四個小旋鈕。

胖老頭兒戴上眼鏡、湊近花看，同時細細捻動著眼鏡腳上的旋鈕。姜靈向路林與埃易克問好。

結果姜靈這邊還沒說完短短兩句問候，那邊胖老頭兒已經叫了起來：“九個、九個！哎呀，可惜、可惜！這兒怎麼不長了？！明明有芽凸啊……”

胖老頭兒說著長長嘆了口氣，這口氣特別悠長，足足嘆了十幾秒；而後胖老頭兒把眼鏡往額頭上一推，轉頭看向姜靈，目光灼熱：“那個那個……那個小女孩，你只種了這一株？還有沒有？”

——又來了！還從“小妹妹”降級降到了“小女孩”！

姜靈囧囧有神：“還有，但花莖沒長這麼大。”

胖老頭兒一把摘下眼鏡朝趙永剛使勁揮揮：“快，快全部拿來給我看看！”說完一怔，這才想起什麼，轉而對姜靈道：“看得到花莖就行了！咳……今天我就給你免費鑑別了！”

本來不是免費？那這就是某種優待或者道歉了。隨即姜靈眼角餘光瞄到趙永剛還堅持立在原地、等她的示意，只是不知為何臉色有點兒蒼白……

姜靈立即想起了路林展示過的威壓。所以姜靈連忙示意趙永剛回去拿花，而後直視胖老頭兒。結果姜靈發現，胖老頭兒一片坦直、沒有一點兒不好意思，只是對姜靈聳聳肩——我不是故意的。

這令姜靈不由想起合果芋，當即就笑了：“謝謝您。”此時她身後一個夜空藍，已經搬過來椅子，並特地提醒了一下，姜靈便坐了下來。

胖老頭兒眉頭一皺，連連擺手：“說‘你’，用不著‘您’來‘您’去！”他幾乎是白了路林一眼：“誰像他們，包袱那麼重、破爛那麼多！”

而路林壓根不當回事，悠然道：“我為您仰慕我們琪雅悠久的歷史與豐厚的遺產而感到不勝榮幸。”

接下來這兩人開始鬥嘴。說真的，水平都不怎麼樣，態度也不認真。亞勒坐在路林身後，胡多這次也在，他們、門口的夜空藍，以及胖老頭兒身後的兩個隨從，都是神色不動、一派見怪不怪。

而埃易克坐在路林與埃蒙中間，看上去可