*楔子*

這是一家名為‘假面’的店，沒人知道它是做什麼的，因為它的大門緊閉，從未開過。然而它卻成功的吸引了永樂城的老百姓們。

‘假面’位於永樂城正東方的一個無名小街上，這條街說不上繁華，但並不冷清，或者是，並不安寧···。‘假面’雖是一個店，卻有著官府般的森嚴和豪氣，更是異常詭異。可是……正所謂默默無聞既是神秘——這樣一座處於沉默中的大宅院便成了百姓們飯前飯後必不可少的嚼舌點。瞧那嚼舌的人，一個比一個會擠眉弄眼地吹。

當這股吹風盛行了十日之久後，‘假面’便有了這樣一段曲折的歷史：

六十七年前，當永樂城被叫做‘淵景縣’時。縣上出了一位‘有名’的貪官。據史載曰，這位貪官名為錢不貪，在其在位十五年間，淵景縣的光景每況愈下，百姓生活困窘拮据，以前的昌盛不著痕跡地被歲月沖刷。原因何在？——全拜這位錢不貪縣令所賜。

淵景在以前算的上是魚米之鄉。唯唯一點不稱人意，那就是，一年一次的河水漲潮。這漲潮又沒個規律，每次大潮都會殃及周邊人家，甚至更慘。由此，朝廷每年都會撥發賑災款糧，以撫卹黎民。然，自錢不貪上任，這一大筆賑款便不翼而飛且未上報朝廷。長此以往，洪水最終漫過堤壩，肆無忌憚地吞噬侵襲這早已不堪一擊的縣城。

儘管錢不貪之前是如何精明圓滑地躲過總督公察，經此驚天一難，聖上必定知曉，怕是早已下旨要撤了他這個官職。

果然，在他心驚膽戰度過七日後，聖旨‘輕柔’地被放到他手中，卻令他當場氣絕而死。

後經盤查，他的府邸藏寶無數，件件都價值不菲。他的罪惡由此可略見一斑。而在這堆金銀珠寶中，一個深褐色的匣子被藏在最為隱蔽的地方，不料被翻了出來。而且這匣子能散發出陣陣香味來，想必是由傳說中的香木所制。——正是這香味引得其暴露蹤跡。

匣中到底何物，竟引得錢不貪如此珍視？

這個答案仍存在爭議——相傳是空匣子；也有人說裡面的東西被錢不貪放在了更為隱秘的地方；還有人說，匣中確是空空如也，但在匣中刻著一張藏寶圖，那凸起的地方，便是縣東。

至此人們把目光投向了縣東。那裡有著一座完好無損，十分氣派的宅院。多麼神奇啊！它好像是新生的一樣，沒有洪水過後應有的狼狽，而且散發著陣陣幽香。

經仔細觀察，才辨別出那香味是來自於門樑上的牌匾——‘假面’二字。

這個‘假面’存在著太多的謎。人們雖好奇不已，卻不敢進一步考證，況且那位來宣旨的太監下令，不準把此事張揚出去，怕是藏有私心吧。如此一來，‘假面’便默默地存在於市。

再到後來，聽說那位太監在回京的路上突然暴斃，這個秘密更是不了了之。更令人驚奇的是，‘假面’二字至此沒了香味，它更顯微不足道了……

此乃‘假面’由來的說法之一。當然了，本由來純屬杜撰，僅供八卦娛樂加消遣。

***********************

俗話說：即使是假話，說的人多了，便成了真話。永樂城的人們不知道，這裡即將發生著什麼。

第一章 *半夜噓噓的後果*

“半夜三更——小心火燭！半夜三更——小心火燭！”更夫張阿三一邊喊一邊敲，臃腫的身形搖搖晃晃地前進。他偷偷打了個打哈欠，接著又放開嗓門：“半夜三更——小心——哎喲！誰呀這是！”

張阿三猛地被撞倒在地，肩上的疼痛立刻讓他大叫起來。叫完後便不滿地大聲嚷嚷：“瞎了眼啦你！沒見爺爺我正走著呢！”

誒？不對！明明是有人撞了我啊，怎麼這會兒沒影了