“皇上息怒，老奴知罪！”張德坤戰戰兢兢，頭也不敢抬。

顏九娘攤拜道：“皇上明鑑，民女一心想為皇上分憂。這皇宮裡太監宮女多達近萬人、多我一個不多、少我一個不少、別的小差事有沒有我做並無區別。倒是近來皇宮大選秀女，民女最檀長的就是這方面，是以特向張大總管討了這份差事，以便為皇上一盡綿薄之力。後來也獲得了皇太后的善肯。”

蕭若面色稍齊、道：“你來幫著篩選秀女也就罷了，怎麼又試圖對灌輸你那套偏激思想了？這些小姑娘涉世未深，很容易就被你給教壞了。

秀女們見皇帝在與顏九娘交談，不少人悄悄抬頭偷瞧皇帝，看見少年皇帝丰神俊朗的模樣、一個二個心兒如小鹿亂捶、芳心可可，羞澀中夾雜著莫名的竊喜……

顏九娘聽了，道：“皇上恕罪，經過皇上那日捉點，民女已知以前那套想法並不適用於當今後宮，已經徹底改變了想法。我只想幫著皇上篩選秀女，無意對她們灌輸什麼思想……”

“那你適才說那麼一大堆廢話做什麼？朕要不及時打斷你，看你越說鹽來勁，估計你又要宣揚你那些個偏激理論了吧？”蕭若說道。

顏九娘怔了一下，啼啼道：“民女並不存心這樣。一開始我只想把今年選秀的情況告訴她們。也好讓她們有個心理準備，哪曉得後來不知不覺越說越多……”

蕭若聽得暗暗好笑，多半這女人有調教人的嗜好、一教訓起小姑娘來便特投入，越說趕多。大有一發不可收拾之勢。不過，她今天說的與那天在洛陽說的確實有極大不同，看來皇宮的情形已經使她想法改變了不少。

顏九娘大聲道：“民女再也不敢了！選秀才剛剛展開，懇請皇上再給我一次機會，我保證絕不跟秀女多說一句廢話！

蕭若考慮一下，道：“也罷，既然你有這份心，那就再給你一個機會。除篩選秀女時的正常交談外、不許你多說一句話！”顏九娘聽得連連點頭。蕭若又轉向張德坤及幾個管事太監，道：“你們在一旁給朕好生監督著。要是她再忘形的發表長篇大論怎麼辦？”

張德紳忙道：“那老奴老大的耳刮子打醒她！”其餘太監也紛紛附和。

“民女願以性命擔保！”顏九娘鏗鏘有國道。

蕭若點個頭，擺擺手。顏九娘躬身退開一旁。蕭若目光轉向眾秀女，猛地與不少秀女地目光相觸，秀女們連忙驚慌失措的垂下頭去，羞得暈生雙頰，好似一群受驚的小鹿。空氣間氣氛很是暖昧。

蕭若看著好笑，柔聲說道：“你們是哪兒的人？”

秀女們見皇帝神情和熙，緊繃的精神稍稍放鬆，七嘴入舌回答皇帝問話。有說江南人、有說關中人、有說諒州人……姑娘們來自天南地北，恨多萬里迢迢來到京城，說起各地方言來，各有各地風味，十分有趣。

蕭若與她們隨意交談幾句，最後道：“你們別擔心，落選的人朝廷自會送回原籍。朕另外會給你們每人一份盤纏。”

眾秀女面面柱輥，內中一人小聲道：“我們不想回去，我們要留在皇上身邊！”這話明顯有些孩子氣。但卻得到不少秀女附合。

蕭若微微一笑，道：“朝廷有規定。今年選秀，最多隻收兩幹人，你們自己想啊，後宮雖大、但也是有限的不是？要是把全部各地選送的秀女都收進宮，那住得下嗎？所以落選者還是早早回家鄉吧，家裡有親人等著你們。”

眾秀女“哦”了一聲、不再作聲了。

“你們繼續，朕要去央歇了。”蕭若大袖一揮、帶著耶律紅纓轉身朝宮外走去。

“恭送皇上！”大殿內所有人跪倒相送。

來到儲秀宮外，耶律紅纓拽了拽他衣角，興沖沖道：“主人咯、人家也想參加選秀！”她覺得選秀非常刺激非常有