陣憤怒，原來孃家的親人都是這麼看待自己的，以為她在婆家過好日子，根本不曾關心她的處境有多尷尬。

「你和我真的是親兄妹嗎？」如果連「二哥」都用這種口氣跟她說話，湘裙不敢想像其他親人的態度。

他馬上換了一張嘴臉。「這是當然了，我知道小妹現在忘了以前的事，可是就算都忘了，咱們到底還是親兄妹，幫自己的二哥也是應該的。」

「好，要怎麼個幫法？」她深吸了口氣，按捺住在胸口內翻滾的怒火，落坐之後便開口問道。

聽小妹這麼說，以為她肯幫忙了，阮兆銘也趕緊坐下來。

「咱們阮家做的那些香藥、犀角和像牙買賣，可是相當辛苦，也賺不了多少銀子，結果還要讓朝廷的市舶司「抽解」，按比例抽分之後，什麼賺頭也沒有了，唉！所以每年都要拜託妹婿，只要他肯開口，讓市舶司免徵收舶稅就好了。」他把自己說得很可憐，想要博取同情。

「香藥、犀角和像牙的買賣？」湘裙這才知曉孃家是生意人，因為婆家的事都還沒解決，所以有關孃家的情況自然來不及問。

阮兆銘一臉笑呵呵地說：「只要你跟妹婿開口，明年照樣免徵舶稅，最好是以後都不需要，如此一來，也可以讓爹孃繼續過著富貴日子。」

「相公有這麼大的權力？」

「那是當然，他可是當朝首輔，連皇上都聽他的話，區區一點小事，只要他開口就可以解決了……」有這個妹婿真是太好了。

看著據說是她二哥的男人，居然會這般自私，當這種人的妹妹真是可憐，湘裙用局外人的眼光來看待自己的兄長。

「他要是不肯，你就每天哭給他聽，哭到心煩，自然就答應了……」阮兆銘還在面授機宜，就怕她把事情搞砸了。「要不然就快點再幫他生個兒子，以後你說什麼他都答應……」

湘裙突然有股衝動，想拿東西塞住他的嘴。

「你有沒有在聽我說話？」他斥問。

「這件事……」湘裙心想跟朝廷有關，應該事關重大，更不敢輕易答應。「等相公回來，我仔細問過他再說。」

阮兆銘收起笑臉，大聲吼道：「還問什麼！你只要求他答應幫忙就好了。」

湘裙耳膜被震得嗡嗡作響，不禁蹙起眉心，有這種不講道理的親人，難怪她的個性會變得膽怯懦弱，若是經年累月的受到欺壓，又怎麼會改得過來。

「二哥忘了我不記得以前的事，所以得重新釐清這些問題，再說距離明年還有很長一段時日，也不急於一時，得等我弄清楚之後再說。」現在的她可不是任由別人吼罵幾聲，就會乖乖照做。

「你……」他一臉不滿。

「難得二哥大老遠地來看我，我這就讓人準備客房，住個一晚再回去。」湘裙從座椅上起身，擺出主人該有的氣勢說。

「你是怎麼了？」見小妹完全變了個人似的，阮兆銘突然覺得好陌生。

「我不就是我嗎？」她不想再讓任何人瞧不起。

「你的意思是要我等了？到底要我等多久？」阮兆銘又把話題繞回最主要的目的上，不肯罷休。

「還要一個月？」阮兆銘一臉驚怒。「要是爹孃知道你沒有馬上答應幫忙，他們心裡會有多失望，更會認為你不孝，有了婆家就不要孃家了。」

這番話讓湘裙心頭一涼。

那天公婆才指責自己只顧著孃家，現在二哥卻說她心裡只有婆家，湘裙突然很想大笑，原來這就叫兩面不是人。

「該幫的我會幫，不能幫的我也真的幫不了。」湘裙覺得心裡很難過，凡是出嫁的女兒，只要在婆家受了委屈，都可以回孃家哭訴，若是被孃家的人欺侮了，她又該找誰來為自己作主呢？

他怒視著不再