“哪裡能呢，”山地偵查騎兵的隊長說：“都是熟臉孔啊。不但那**個商頭，連那些挑夫，也大多臉熟。”

西域畜力豐饒，但受限於沖天砦與滅唐城之間的地勢以及政治環境，這些走私商隊不得不用上大量的挑夫，這個走私商隊，最多的時候一年能來四次，人數最多時達到一次七八百人，這次人數不算很多，也有兩三百個挑夫，外加二百多匹負重的山地馬。

阿里巴斯想了想，道：“我親自去看看。”帶了騎兵出去，那支走私商隊正停留在數里之外，望見阿里巴斯都迎了上來。

在薩圖克困頓於怛羅斯時期，怛羅斯地區極其困頓，薩圖克麾下的兵將們過的都不是人的生活，白水城方面的接濟主要是供給上層，來自寧遠的走私才讓中下層有了受其沾潤的機會。

阿里巴斯到了城外一看，那**個走私商頭果然都認得，為首兩人，一個叫張五，一個叫拜爾裡，張五是個漢人，有四十多歲，有個兒子在沖天砦當校尉，他走了這個關係才能越過沖天砦的巡查，拜爾裡則是一個據說有唐人血統的昭武，三十歲不到年紀，為人精明強幹，以前是個祆教教徒，靠著教內的關係從寧遠甚至弄到了許多物資。

這時眾商頭上前與阿里巴斯相見如今天策大唐軍威強盛，連帶著治下之民腰板也跟著硬了，古往今來，強國之民見弱國者總帶著一種心理上的優勢，張五和拜爾裡雖然是民，見到了軍官卻半點也不畏縮，且他們當初是帶著物資來的，對這些怛羅斯兵將實際上還有接濟之恩，拜爾裡就叫道：“阿里巴斯！怎麼把我們攔住了！你這是什麼意思！”

阿里巴斯反而有些不好意思起來，他隨薩圖克敗退到怛羅斯以後曾連續三個月填補飽肚子，天氣大寒時曾凍得差點去見真神，是見著拜爾裡之後才結束了那又冷又餓的日子，所以心中自然有些感念，彼此又有三四年的老交情了，被他一責，忙說道：“現在這個時勢，你們怎麼還能過來？”

拜爾裡說道：“那有什麼辦法！我們是做了幾年買賣的，寧遠的倉庫還有不少存貨，更有不少貨物都已經遇到了關間倉，若不過來走這一趟，我們非賠死不可。”

所謂的關間倉，就是沖天砦與滅唐城這兩座關城中間，有一些走私商人搭建的倉庫，阿里巴斯也知道這些走私商人都是在沖天砦以南化整為零，將貨物一點一點地運到關間倉，然後再化零為整，挑選好日子組成商隊將貨物運過來，從幾年前為了逃避沖天砦的邊稅盤查就已經如此了。關間倉不但儲存著貨物，還備有一些專供馱運、能夠負重的山地矮腳馬。

拜爾裡說著揮了揮手讓挑夫們準備起行，阿里巴斯叫道：“等等。”拜爾裡看了他一眼，說：“怎麼，你該不會不讓我們過去吧？”

阿里巴斯道：“拜爾裡，不是我不讓你們過去，實在是術伊巴爾將軍有命令，要從嚴把關，所以……”

張五雖然不像拜爾裡和阿里巴斯交情深，卻也彼此認得，他的脾氣比較臭，沒聽完就打斷怒吼：“怎麼，你懷疑我們是奸細不成！”

“這……”阿里巴斯道：“自然不是懷疑兩位……”

其他六七個商頭一聽都叫了起來：“那是懷疑我們了！”

阿里巴斯道：“這……也不是這個意思，你們各位我都認得。”

眾商頭道：“那是什麼意思！”

阿里巴斯道：“實在是術伊巴爾將軍下了嚴令……這個……”

這時阿里巴斯的副將見阿里巴斯遲遲沒回城，也從城內趕出來，剛好聽到了爭執，便到後面一看，見二百七十餘人加上二百多匹馱運馬，運載的卻都是怛羅斯地區所急需的生活物資。

薩圖克篡殺了阿爾斯蘭以後掩有其地，將歷代嶺西回紇大汗以及像阿史那這樣的家族所積之金銀財寶一掃而空，