孫明昶登時氣得目瞪口呆，半晌才道：“你……你……你……一派胡言。”

章紀看著寧覺非的笑臉，心中感慨萬千，忽而又有些不安。他一直忘不了曾經與城下這個少年度過的那些美妙夜晚，卻又怕那個人心裡也會念念不忘，會向他報復曾遭受到的屈辱。北薊一向有豺狼之性，吞併南楚之後，他章紀一族不知會不會有危險？

此時朝中那些年輕的將領已都跟著遊玄之，踴躍上了戰場，留下來的大多是迂腐文臣，精通的是明哲保身之術，相互傾軋之策，此時看著寧覺非的從容氣勢，看著城下北薊騎兵的威風赫赫，全都呆若木雞，不敢吭聲。

淳于乾目不轉睛地看著那紅馬上的少年將軍，雖然離得遠，但他似乎清清楚楚地看得見他那一雙清亮眼睛裡的笑意，有一絲譏諷，一絲輕蔑，卻也有一絲灑脫，一絲寬容。他心裡隱隱的存了一線希望，沉著地道：“寧將軍來見朕，請問有何指教？”

寧覺非笑容不減，聲音清朗：“寧某前來，乃欲相勸陛下，認清形勢，開城投降。”

城上靜了片刻，忽然像炸開了鍋一樣，一片嘈雜，那些大臣忍耐不住心裡的驚慌，紛紛大罵起來，聲音太亂，卻聽不清都說了些什麼。

淳于乾雙眉一皺，目光凌厲地掃過兩旁。

那些大臣立刻噤聲，將臉垂了下去。

淳于乾鎮定地看著城下，冷冷地道：“寧覺非，你孤軍深入，已犯兵家大忌，我臨淄城高牆堅，內有禁軍守衛，外有勤王兵馬不日即到，只怕是我相勸於你，不若投降我國，朕保證既往不咎，還封你為王。”

他身旁的大臣聽了他這頗有氣魄的一席話，頓時讚歎不已：“陛下明見萬里。”

寧覺非卻哈哈大笑：“你城中禁軍雖有十五萬，但我圍你三年，你卻又如何？他們能保住你淳于氏和眾位大臣全家老小一起突圍嗎？至於所謂的勤王兵馬嗎？”說到這裡，他一揮手。

跟著他轉戰南北的師爺古英立即縱馬上前，手裡握著一摞用白緞鑲金做封面的折本。

寧覺非向上笑道：“陛下，還有各位南楚的大人，你們先聽聽，這是什麼？”

古英立刻開啟最上面的一件折本，朗聲念道：“寧大將軍頓首：昔聞大將軍英風俠骨，劍門關內退敵，燕北之外救人，實是天下傳頌，餘便不勝仰慕，只恨未能得見尊顏，每一思及，不勝唏籲喟嘆。今知將軍已入中原，餘不勝之喜，本欲飛奔前來與將軍痛飲，並願作將軍馬前卒，然治下軍民之事甚多，尚須安民守境，以待將軍前來接收。北薊與治下相隔遙遠，未能盡知，但見將軍風範，已然傾心。治下軍民願為北薊之臣，與將軍共事一君，現日日焚香遙拜，望能早日得見將軍英姿。再拜頓首。原南楚鎮南將軍李蘇。”

聽完此折，城上眾臣驚得臉色煞白。這位鎮南將軍率軍駐於西南，威鎮南夷，是他們目前惟一的希望，沒想到竟然會不戰而降。

他們正在暗自思量，古英又展開了一封摺子，大聲今了起來：“下官拜上寧大將軍……”

他一口氣將所有摺子讀完，已過了一個時辰。這些摺子全是江南各地文官武將遞上的降表，還有一些商會表示投誠的歡迎信。古英朗讀得抑揚頓挫，聲音中全是喜悅歡樂，卻字字直刺城上眾人的心尖。

南楚國以泯江為界，現下江北已盡落北薊之手，而江南卻是無心應戰，聞風而降，臨淄已然成了一座孤城。

淳于乾眼前陣陣發黑，忽然覺得天地之大，卻已無他立足之地。他抬頭仰望蒼天，眼中終於露出一絲悲哀。他喃喃地說：“此乃天亡我也，非戰之罪。”

他身旁身後的眾臣盡皆臉色臘黃，汗如雨下，不少人已在打腹稿，準備給“寧大將軍”寫投誠的降表了。

城上城下一片寂靜，