，說能讓爹孃吃飽，現塘騎二隊一什掌令。”

“屬下齊雲象，固原營左哨二司殺手，朝廷不發餉錢，沒餓死我，可我娘餓瞎了眼上吊了，婆姨餓得帶娃娃改嫁了，我知道朝廷沒錢。”

齊雲象說起這些時，望向李卑的眼神讓人害怕：“可我家都沒人了還怕啥嘛……現前哨後隊五什掌令，將軍啥時候打到固原去，我給老孃遺骨請出來，弄個棺槨再放下去。”

“該我了，屬下金譜，右哨左隊三什掌令，從前是榆林鎮路將軍家丁選鋒，將軍屍首是我送回老家的，送回去安葬後也不知該去哪，留在榆林吃不飽，也確實不想給朝廷當兵了。”

金譜很愛笑，只是這會笑得很苦澀，小心翼翼看了劉承宗一眼，道：“將軍，其實不是我們打不過你，我們整天吃半飽受訓打仗，出兵卻要先搶百姓糧食。”

待劉承宗點頭，沒露出生氣的神色，他才敢接著說道：“後來我往南走，遇上固原來的楊百總，就又投到將軍麾下，我覺得這就是命，老天爺不讓我當順民。”

劉承宗笑道：“這也是緣分。”

本來都把你放走，你自己安葬了將軍轉了一圈又回來了。

最後一個開口的掌令官，言語裡有幾分愧疚：“我叫鄭虎，是李將軍的兵，精兵，二百騎把老回回從黃龍山攆到口外。”

劉承宗一直在觀察李卑，先前幾人，不論李千龍、齊雲象還是金譜，李卑眼中都有同情哀傷之色，直到這鄭虎開口，李卑滿眼憤怒，掙扎要站起來，被身後家丁按住了。

鄭虎看他這樣也很害怕，但終究此一時彼一時了，還是說道：“李將軍待我們好，我們吃什麼他就吃什麼，我們吃多少他就吃多少，有時東西少，一隻雞不夠隊伍分，他就不吃，分給操練最好的或最瘦弱的兵。”

“可將軍，吃不飽啊，我們寧可你多吃點，你吃撐，吃一碗倒兩碗，讓我們吃飽。”

鄭虎嘆了口氣，心中似有萬千言語，卻啥都說不出：“打老回回，吃過幾天飽飯，帶回去那麼多死馬，讓榆林的長官們搶走，戰利都上交了，說發下來；斬獲的首級餉銀，也說後面發下來，都沒有，就給了些官職，幾個官職不夠弟兄們當飯吃。”

“我知道將軍好，將軍跑了我也跑，可將軍沒跑出去，讓馬把總自己跑了，我們怎麼辦？死，容易，我們弟兄沒了兵器甲冑，都準備等賊人拿刀過來就拼，拼一場。”

鄭虎說到這再也說不下去，換了坐姿，五大三粗的漢子把腦袋埋在膝蓋裡，再抬起頭帶著臉上淚痕與哭腔朝李卑喊道：“可他們端著粥來了啊！啊！”

李卑的掙扎停了。

就像被鄭虎嚎啕大哭抽走了脊樑。

起初不知誰被他的哭聲勾起思緒，劉承宗聽見身側另一邊的篝火旁也有人在低聲啜泣。

後來哭訴聲越來越多，以至此起彼伏。

飢餓，似乎成了榆林、固原兩鎮邊軍共同的痛苦記憶。

“你們李將軍沒做錯什麼，他做的事都對，別怪他；他也不會怪你們。”

劉承宗拍拍李卑，又跨過火盆安撫鄭虎，才對幾人道：“我叫劉承宗，你們都知道，但你們不知道我在天啟元年就是秀才了，那年我多大？我是延安府最小的秀才，神童。”

“我大在儒學做過訓導，在米脂做過典史，後來在延安府做稅官，收不上稅被下獄了，百姓都窮啊，怪得了誰？我沒法考舉人，跟我哥去考武舉，半路被攆出來，跑到榆林鎮當兵。”

“從當兵到歸家，沒領著過軍餉，餓得很，但我可沒想過要反，最後是堡裡沒吃的，被放出來了，放出來我回家，家裡餓不著我，我們全家都吃過朝廷的祿米啊，誰反了我們也不能反，對吧？”

“北邊村子遭賊，延安衛千戶到山裡