來足有五六十枝。

老叫花子本想一把火將客棧燒了，免得他們再害人。倪幫主說：“客棧本身不會害人，是人心險惡。留著它，過往之人也有個歇腳之處。經此一劫，估計那幾個人也不敢在此作惡了。”

離了風雲客棧，眾人趁夜繼續前行，憑感覺應該是往西走。幾個商客一路上在後面嘀嘀咕咕。小靈子他們雖然覺得這些人行動怪異，也懶得去過問。

天一亮，胡勳上前對吳秋遇說：“昨日多謝恩公，我等才大難不死。我們商量了一下，深感西去路上多有磨難，這個錢不賺也罷。我們想求恩公護送我們出了沙漠，我們就回去了。”小靈子說：“我們這有老人家要西去求醫，日程耽誤不得。我看這樣，你們自往南去，帶著火把，遇到任何危險，只需點火放煙，然後設法拖延時間。二十里之內，我們看見了，秋遇哥哥還來得及去救你們。二十里沒有險情，你們一路向南，也差不多該出沙漠了。”倪幫主也點了點頭，覺得可行。

胡勳想了一下，點頭道：“也只好如此了。我們就此拜別了。來呀，咱們拜別恩公。”申圖等人也圍了過來，一起跪下給吳秋遇磕頭，然後向南而去。

毛烏素沙地雖說不是大漠，但是也乾旱少水，風沙襲人。偶然遇見幾道流沙，更是不得不小心翼翼。四個人一路向西，漸漸覺得路途越發艱難，甚至是步履維艱。

吳秋遇在路上撿了一根枯木棍子，給倪幫主當手杖，多少有些幫助。小靈子跟吳秋遇走在前面，研究著短弩怎麼用，試了幾次也就會了。

走了一陣，倪幫主忽然停下腳步。老叫花子問：“幫主，你怎麼不走了？”

小靈子和吳秋遇聽到老叫花子說話，也停下腳步，轉身來看。吳秋遇問：“前輩，你怎麼了？毒性又發作了？”倪幫主一邊四下觀望，一邊說道：“有動靜！”小靈子四下看了看，周圍幾里之內，並無人影，笑道：“沒有啊。會不會你身子虛弱，聽錯了？”倪幫主冷靜地說道：“我不會聽錯。此刻無風無沙，出現聲響很不正常。咱們還是小心為上。”

吳秋遇點了點頭，暗自提高了警惕。小靈子和老叫花子有點不以為然，心裡都覺得是倪幫主傷痛之中有點疑神疑鬼。

倪幫主忽然用棍子在地上一戳，叫道：“地下有人！”吳秋遇等人一驚，都朝這邊看來。倪幫主指著小靈子腳下說道：“當心丫頭腳下！”小靈子嚇了一跳，急忙跑到吳秋遇身邊。老叫花子也跟著躲出老遠。

吳秋遇雙手護在身前，注視著地面。半晌，地下沒有動靜。

小靈子埋怨道：“幫主老爺子，你剛才真嚇到我了。”老叫花子打圓場道：“丫頭，別生氣。我們幫主身體不舒服，出現一點幻覺，有點疑神疑鬼。你就當是個笑話。哈哈，哈哈。”倪幫主一本正經地說道：“我說的是真的。”小靈子說：“你看，他還不承認。”吳秋遇忙過來勸道：“靈兒，算了。路上悶嘛，倪幫主是好心，哄大家高興嘛。”倪幫主見三人都不信，有些急了：“大家不要掉以輕心！”

小靈子還要跟他分辯，忽見吳秋遇身後從地下冒出一個人頭來，驚叫道：“真的有人！”吳秋遇一驚，急忙轉身，將小靈子護住。

那人半截身子鑽出地面，揮舞彎刀，朝吳秋遇雙腿削來。吳秋遇剛要跳起，猛然想起小靈子還在身後，急忙改換路數。幸虧他無意間學了武林至尊翁求和所創的隨心所欲手，而且演練純熟，那身法動作都是極快的。只見他右腳腳尖一晃，便將刀尖踩在了地上。

那人完全沒想到，一見彎刀被踩住，偷襲不成便要縮身回去。吳秋遇上前一步，用左腳將他下頜挑住，用力一勾，那人便從地下被拔了出來半截，趴在地上。

小靈子剛要上前審問，卻見從旁邊又竄出一個人來。那人跳出地面，揮刀便朝小靈