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第1章　君有戲言

天順王朝，隆裕十年。

皇帝孟宏煜即位已十年，他躬親愛民，勤於政事，因此天順王朝政治清明，風調雨順，百姓安居樂業。

美中不足的是，孟宏煜已年近三十，卻只有一兒三女。近日來，太后和禮部經常向他提選妃之事，他每每以“國事繁重”、“不可沉迷於美色”和“紅顏禍水”相推脫。

據說，昨日太后以絕食相逼，皇上終於答應，開始昭告天下要選妃。

這可樂壞了那些尚有女兒待字閨中的大臣，他們都忙前忙後地攀親託故，想讓自己的女兒進宮。

當然啦，誰能不想成為皇親國戚？何況，後位還虛懸著，自己的女兒進了宮，還有機會當上皇后，那時，為人父者可就是國丈了！

御書房裡，幾個重要的大臣靜立在側，等著皇帝從眾多畫像中選出中意的女子。

只見，皇上心不在焉，從眾多的畫像中隨意抽出看看。一會兒，他抽出其中一幅畫像，看了片刻，嘴角露出奇怪的微笑，然後，將畫像挑出來，放在一側。

禮部尚書忙問道：“皇上可是中意這個姑娘？”

孟宏煜冷冷一笑，說道：“笑話！這等相貌平庸的女子，做朕的宮女都不配，竟然還妄想飛上枝頭當鳳凰？朕只是先挑出來，省得再次看到她的醜顏。”

他將畫像扔給禮部尚書，禮部尚書急忙接過畫像一看。只見，畫中的女子並不醜陋，只是相貌平凡。但是，在剛看過眾多美女圖且後宮盡是絕色佳麗的孟宏煜眼中，畫中的女子當然是“醜女無鹽”了。

站在禮部尚書身邊的丞相蕭萬鍾，也已看到了畫中的女子就是她的寶貝女兒蕭子靈。

然而，他臉色平靜地說道：“啟稟皇上，此乃小女。小女姿色平庸，本不該呈上畫像來汙了聖目，但因國法規定五品以上官員尚有待字閨中的女兒均應呈上畫像，因此老臣斗膽呈上小女畫像，不想竟觸怒聖顏，老臣惶恐。”

蕭萬鐘的一席話，說得孟宏煜的臉上微露尷尬，不過，他趕緊改口道：“丞相言重了，想必是畫師的畫工不夠純青，將蕭小姐畫得如此平凡吧。再說，畫人畫虎難畫骨，畫師們只畫得出容貌，畫不出蕭小姐的氣質。朕的戲言，蕭丞相不必放在心上。”

原來，為了避免負責選妃的官員暗中操作，也為了保持皇帝選妃時的中立性，所有交上去的畫像上都沒有寫明畫中人的姓名、芳齡和背景。因此孟宏煜並不知道這女子是蕭萬鐘的女兒，才會出言不當。

雖說，這只是小事，但孟宏煜還是暗暗叫苦：如果是別家的女兒也罷了，偏偏卻是蕭丞相的女兒！

蕭丞相是先帝彌留之際欽點的顧命大臣，而他的兩個兒子，一個是鎮西將軍，一個是鎮北將軍，都手握重兵，孟宏煜心裡對蕭家還是有所顧慮的。

要知道，他即位十年來，日夜操勞地把國家治理得井井有條，就是為了讓蕭萬鍾認可他，然後遵照先帝的遺旨把大部分的權利交給他。畢竟，權利的誘惑力那麼大，蕭萬鍾看起來是忠心耿耿，但誰知道他的心裡想什麼！

如今，他出言不慎，不知是否會惹蕭萬鐘不悅？要是他惱羞成怒，那可慘了。

慈寧宮，也就是太后的寢宮裡，宮女太監們都退下了。

太后坐在椅子上，邊喝茶邊數落皇上。

“皇兒應該知道為君者，務必要謹言慎行。就算蕭丞相的女兒再怎麼貌似無鹽，你也不應如此評說一個女子。被你這麼一說，蕭小姐的顏面何存？今後，她還怎麼嫁人呢？”

“母后，兒臣當時並不知畫中的女子是蕭家小姐……”皇帝為自己辯解。

“不管是