愁。

黛玉道：“他如今這麼說，只怕以後又後悔。”

寶釵就笑道：“你管他那麼多做什麼？他日後便是翻悔，他家又不是沒有宗子，再說他家那點子門楣，難道還指望傳上百世不成？”

黛玉默然無語，同寶釵兩個慢慢走了一會，香菱從前面叫她們道：“你們快來，那裡有好玩的！”

寶釵奇道：“什麼好玩的，值得你們這樣新奇？”

紫鵑向前走了幾步，回來笑道：“她們不認得紡車，在那裡大驚小怪呢。”

寶釵就朝黛玉笑道：“你大約也沒見過罷？要去瞧瞧麼？”

黛玉打起精神道：“我見書上說過。”隨著寶釵過去，見那裡有家獵戶，當家的男人早已避開，只有家裡的媳婦帶著兩個女兒在院子裡。

那婆娘早嚇得手足無措，站在那裡直搓手，兩個女孩，大些的那個隨著她娘站著，低著頭不敢動，小的那個靈動些，張著眼這裡瞧瞧，那裡瞧瞧，雖是冬月，卻是穿著夾衫、草鞋，兩個女孩都凍得鼻涕直流。

姐妹幾個看得不忍，探春就叫司棋拿自己的披風，寶釵叫小丫頭從帶著的衣服裡選幾件舊棉衣，並叫人拿帶的吃食，黛玉喚紫鵑給手爐，並將自己袖子裡幾顆把玩的金豆子給了——那母女三個忽然見了這些東西，感恩戴德自不必說，寶玉又叫小廝喚那家的男人到門口，問他生計如何，怎麼家人過得這樣苦楚。

那男人打躬賠笑道：“小民家裡，一貫如此，連我這樣的，家裡穿得起幾件夾衫都是好的了，要是那窮種地的，連夾衫還沒有呢。”

寶玉責備道：“你自己倒穿了件破舊的皮襖子，怎麼叫你妻子女兒穿布衣？”

那男人道：“老爺不知，她們病了，還有我出去打獵換錢給她們買些吃食，若是我病了，她們三個要靠什麼過活？”

寶玉無言以對，只能喚茗煙給了他幾吊錢，忽然有小丫頭從裡面出來道：“寶姑娘說她那裡招護院，問這人肯不肯，一個月兩吊錢，管全家吃住，每日一頓肉，丫頭要是出息，也有差使，只是要死契。”

那獵戶聽見，稍猶豫了一會，那丫頭又道：“你今日不忙決定，以後要想去了，再到城裡找城東紫薇舍人薛家就是。”

那獵戶便諾諾應了。寶玉心內嫌他，將他打發得遠遠的。自己又進去，只見寶釵對他招手道：“我忽然想起來，王家家裡還有一門連過宗的親戚，小名叫做狗兒，他岳母貴姓劉，是位積年的老人家，一家幾口在城外過活，你若是和衛若蘭他們出去打獵的時候遇見了，替我給他帶幾十兩銀子，只當積個善緣。”

寶玉道：“衛若蘭也是你夢裡夢見的麼？”

寶釵笑而不答。

寶玉就道：“既是王家的親戚，那就是我太太的家裡人，叫茗煙去跑一趟就是。”

寶釵笑道：“又不是正兒八經的親戚，不必特地去一趟。”

寶玉便記下。

因山上風漸漸冷了，又遇見這等民生憂愁之事，眾人皆意興怏怏，便都說要回去。

寶玉護著諸位姐妹上車，黛玉經過他時，輕聲問了一句：“你確定了麼？”

寶玉道：“父親老了，蘭兒一人畢竟獨木難支，家中這些人，除了我，還能靠哪個？若是…總要有些取捨的。”

黛玉便一頷首，道：“你要想清楚。”上了車，又掀起簾子對他道：“你若想娶別人，也只管同我說。”

寶玉喟然道：“我便納妾，還只恐害了人家的女兒，哪敢奢望娶誰呢？”

黛玉輕聲道：“你放心，日後無論你怎麼做，我總是站在你這一邊的。”

寶玉但搖頭苦笑而已。

☆、第123章

這一年的新年比任何一年都難